Contenuto
I due tipi di aree maggiormente colpite dall'inquinamento idrico sono quelli che si trovano proprio accanto a un corpo idrico o quelli che hanno solo una fonte di acqua potabile. Tuttavia, l'impatto dell'inquinamento idrico è spesso aggravato da altri fattori indipendenti dalla distanza dell'area dall'acqua. Questi fattori includono luoghi sfidati dal punto di vista socioeconomico, che tendono ad essere luoghi in cui vivono i poveri. La salute umana è colpita allo stesso modo dall'inquinamento delle acque ovunque una persona viva, ma le persone povere spesso non hanno accesso a un'adeguata assistenza sanitaria e non hanno il potere politico di cambiare le loro impostazioni ambientali.
Regioni costiere
Le regioni costiere sono pesantemente colpite dall'inquinamento idrico per diversi motivi. Le regioni costiere possono essere porti in cui visitano frequentemente navi che perdono petrolio e sostanze chimiche. Le regioni costiere sono anche luoghi in cui i canali fognari si fondono per scaricare le acque reflue nell'oceano. Le maree oceaniche possono portare detriti fisici come rifiuti di plastica e materiale fecale sulla costa. Poiché le città principali si trovano spesso sulla costa o nelle vicinanze, i rifiuti industriali della città affluiranno nelle acque costiere, portando metalli pesanti, microrganismi patogeni, rifiuti e sostanze chimiche tossiche come PCB (bifenili policlorurati).
Solo una fonte d'acqua
Le aree in cui gli abitanti dipendono da una sola fonte d'acqua possono essere pesantemente colpite dall'inquinamento idrico. Questo è un problema comune nelle aree rurali e urbane nei paesi africani. Molte persone viaggeranno per miglia per prendere l'acqua da un pozzo. Se questi pozzi non vengono adeguatamente e regolarmente mantenuti, possono diffondere microrganismi patogeni o contenere sostanze chimiche tossiche. Le fonti di contaminazione dell'acqua possono derivare da metalli pesanti che fuoriescono da impianti industriali e da fosse settiche mantenute in modo improprio che perdono. Le fonti idriche sotterranee devono essere regolarmente monitorate per motivi di sicurezza e le aree rurali potrebbero non disporre dei fondi o delle competenze per mantenerlo.
Down-River Da Una Città Maggiore
Le aree a valle di una grande città possono essere vittime del deflusso dei rifiuti. Tutta la roba cattiva viene scaricata in un fiume, che la porta in una città che può essere a miglia di distanza. Anche se la città a monte regola attentamente lo smaltimento dei rifiuti chimici, le acque reflue possono trasportare batteri che causano malattie da un luogo all'altro. Gli scienziati misurano la quantità di un tipo di batterio chiamato Enterococcus. Questo tipo di batteri si trova nelle feci umane e animali. Enterococcus è considerato un surrogato per misurare la presenza di altri batteri patogeni o che causano malattie.
Le parti povere della città
Uno dei fattori di impatto dell'inquinamento dell'acqua più sottovalutati, ma critici, è la povertà. Sostanze chimiche e microrganismi tossici colpiscono le persone allo stesso modo, indipendentemente da dove vivono. Tuttavia, la povertà aumenta l'esposizione di una persona a fonti d'acqua contaminate. Ciò accade perché le persone povere non possono permettersi fonti alternative di acqua, spesso non hanno l'educazione per sapere quali sono i pericoli dell'acqua cattiva e non sanno che i feti e i bambini sono particolarmente vulnerabili alle sostanze chimiche tossiche. Le persone impoverite potrebbero anche mancare della rappresentanza politica e del know-how politico necessari per modificare le leggi e applicare le politiche che le proteggeranno.