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Gli armadilli sono una curiosità nel regno animale, in quanto non ci sono creature come loro in nessuna parte del mondo. Si trovano solo su metà del globo, e in una distribuzione limitata a quello; 20 distinte specie di armadillo popolano l'emisfero occidentale, di cui 19 originarie dell'America Latina e il restante tipo, l'armadillo a nove fasce, che chiama la casa degli Stati Uniti.
Con la loro caratteristica armatura naturale e la vasta gamma di dimensioni - gli armadilli adulti possono essere piccoli come 3 once e grandi quanto 120 libbre - è naturale chiedersi cosa mangiano gli armadilli per crescere e mantenere la loro forma fisica non comune e come vanno di procurarsi il cibo in natura.
Fatti di Armadillo
Gli armadilli sono mammiferi, unici in questa famiglia di creature per il loro guscio, che copre la schiena, la testa, le gambe e la coda. A causa della loro sorprendente variazione di dimensioni - la varietà rosa-fata cresce a soli 5 pollici di lunghezza, mentre l'armadillo gigante giustamente chiamato raggiunge i 5 piedi - le abitudini alimentari di diverse specie di armadillo variano considerevolmente.
Sebbene preferiscano la carne quando possono ottenerla, gli armadilli sono onnivori, il che significa che consumano una miscela di carne, frutta e verdura a seconda di ciò che è disponibile. Sono strettamente legati a formichieri e bradipi ma è improbabile che vengano scambiati per qualsiasi altro tipo di bestia da un osservatore modestamente addestrato.
Ricerca di cibo e caccia
Poiché gli armadilli hanno poco o nessun pelo per aiutare a regolare la temperatura corporea, tendono ad aspettare le serate per cercare cibo durante le estati calde, ma cercano cibo a metà giornata nei mesi invernali più freddi. Pochi armadilli, tuttavia, vivono in climi veramente freddi; poiché non sono in grado di immagazzinare grasso e hanno bassi tassi metabolici, temperature sostenute ed estremamente fredde possono sradicare un gran numero di armadilli.
Poiché il loro guscio è pesante, quando gli armadilli devono attraversare l'acqua, inghiottono molta aria, il che li rende temporaneamente più galleggianti. Sebbene l'aria non sia una fonte di nutrimento, questa abitudine "dietetica" può essere importante per consentire agli armadilli una maggiore mobilità e quindi un migliore accesso al cibo, in ambienti che includono stagni, laghi e corsi d'acqua.
Fonti di sostentamento
Gli armadilli mangiano principalmente insetti, come coleotteri, larve e larve di falena. Alcuni di loro consumano salamandre, rospi, rane, lucertole comprese le palpebre e piccoli serpenti. Alcune specie mangiano anche piccoli vertebrati, tra cui conigli e uccelli, anche se questo è raro. Anche gli armadilli possono essere spazzini, non essendo estranei alle carogne (carne di animali recentemente deceduti). Hanno lingue lunghe e appiccicose che consentono loro di estrarre formiche e termiti dai tunnel che questi insetti scavano da soli.
Inoltre, le diete armadillo includono piante e un po 'di frutta in estate. Preferiscono uva, Saw Palmetto, Greenbrier e Carolina Lauralcherry. Mangiano la corteccia caduta, anche se forse principalmente per gli insetti che possono trovare al suo interno.