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Un animale che mangia sia piante che altri animali è classificato come onnivoro. Esistono due tipi di onnivori; quelli che cacciano prede vive: come gli erbivori e altri onnivori e quelli che cercano la materia già morta. A differenza degli erbivori, gli onnivori non possono mangiare tutti i tipi di materia vegetale, poiché i loro stomaci non possono digerire determinate sostanze presenti nei cereali o nelle piante che non producono frutti.
Grandi onnivori
••• Jupiterimages / Photos.com / Getty ImagesI grandi onnivori includono mammiferi come orsi, umani e scimpanzé. Umani, scimpanzé e orsi agiscono ciascuno come cacciatori, inseguendo altri animali come prede. Quando agiscono come predatori, gli orsi generalmente cacciano i pesci nei fiumi e nei corsi d'acqua, mentre gli scimpanzé usano strumenti per estrarre termiti da tumuli di termiti e piccole "lance" per catturare i bambini del Senegal che si nascondono negli alberi.
Onnivori medi
Maiali, procioni e ratti sono alcuni degli onnivori di medie dimensioni più conosciuti, che fungono più da spazzino che da cacciatore. Alcuni uccelli, come polli, corvi e corvidi, sono anche considerati onnivori, poiché le loro diete possono variare dalle bacche agli insetti ai piccoli roditori.
Piccoli onnivori
••• Jupiterimages / Photos.com / Getty ImagesAlcuni dei più piccoli onnivori sono invertebrati come vespe, mosche e scarafaggi. Questi insetti si affidano ai sottoprodotti di altri animali per completare la loro dieta e sono quindi classificati come spazzini.
Dove si trovano gli onnivori?
Dagli orsi polari dell'Artico agli scoiattoli del Nord America, gli onnivori possono essere trovati in tutti i tipi di clima e generalmente possono integrarsi bene nella vita con i vicini umani. Non è improbabile trovare onnivori che vanno dai ratti ai gabbiani alle puzzole che vivono e si allontanano dagli umani nelle loro comunità.