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Le nuvole possono sembrare una parte molto astratta della natura. Gli autori usano persino le immagini di una massa di nuvole scure fluttuanti all'orizzonte per rappresentare una minaccia imprevista che incombe appena sulla percezione umana. In realtà, la presenza di nuvole è un fenomeno molto più scientifico.
Esistono tre tipi principali di nuvole: cirri, cumuli e strati. Sono creati quando l'aria sale a causa del calore, della forma del paesaggio o di un fronte meteorologico e si raffredda quando raggiunge altitudini più elevate. I cumuli sono costituiti da diversi stati di acqua e aria.
Definizione cumulo
Tutte le nuvole hanno un aspetto e una forma distintivi, ed è così che le definiamo. La definizione di cumulo per cumuli è nuvole che hanno una base piatta insieme a strutture "soffici" o "tipo zucchero filato".
La definizione di cumulo è radicata nella parola latina "cumulo" che si traduce in "mucchio" o "mucchio". Questo ha senso visto che i cumuli sembrano cumuli di lanugine.
termiche
I cumuli sembrano soffici ad occhio nudo a causa delle bolle d'aria chiamate termiche. Queste sacche d'aria indugiano tra le nuvole e danno loro l'aspetto di un cuscino.
All'aumentare dell'aria della termica, la termica inizia a perdere gli strati e diventa più piccola. Questo continua fino a quando non scompare.
Vapore acqueo
Il vapore acqueo è il primo stato fisico della molecola di H2O mentre scorre attraverso il cumulo. Quando una molecola d'acqua si trova in uno stato di vapore, è abbastanza leggera da salire nell'atmosfera con correnti d'aria calda. Tre fattori principali scatenano l'innalzamento iniziale di queste particelle di vapore acqueo.
Il primo, un processo noto come convezione, è quando l'aria fredda affonda e l'aria calda sale; il ciclo solleva il vapore acqueo nell'aria. Il secondo è quando la topografia della Terra su cui si muove l'aria contenente il vapore acqueo aumenta di altitudine; il vapore acqueo può essere forzato più in alto nell'atmosfera.
Il terzo è quando una massa d'aria più fredda incontra una più calda - l'aria più calda viene spinta nell'atmosfera insieme al vapore acqueo che trasporta.
Gocce d'acqua
L'aria più calda è in grado di contenere più molecole di vapore acqueo rispetto all'aria più fredda. Quando il vapore acqueo raggiunge l'aria più fredda, raggiunge il punto di saturazione. Nel punto di saturazione, viene raggiunta la temperatura in cui il vapore acqueo si trasforma in goccioline d'acqua visibili.
Questa molecola d'acqua visibile è un tipo di condensa che si svolge nell'atmosfera. Quando l'acqua raggiunge questo stadio visibile, la nuvola inizia a diventare visibile ad occhio nudo. Se le goccioline d'acqua si combinano, possono diventare troppo pesanti per rimanere in alto nell'atmosfera. Questo è quando si formano la pioggia e altre precipitazioni.
In realtà esiste un particolare tipo di cumulo che produce pioggia: un cumulonembo. La definizione delle nubi cumulonimbus deriva anche dalle sue radici latine. "Cumulo-" che significa heap o pile si riferisce alla natura cumulo della nuvola. "Nimbus" si traduce in temporale.
Quindi una definizione di cumulonembi significa letteralmente cumuli di temporale. Sono spesso più grandi e formano forme imponenti nel cielo. Possono anche apparire più scuri dei cumuli.
Cristalli di ghiaccio
I cristalli di ghiaccio sono la forma che la molecola H2O assume quando il vapore acqueo viene trasformato in nuvole nell'aria che è inferiore a 0 ° C o 32 ° F. Si formano a fianco di goccioline d'acqua molto vicine a 0 ° C ma che non attraversano il punto di soglia .
Mentre i cristalli di ghiaccio si muovono attraverso la nuvola, raccolgono più vapore acqueo, che si solidifica con il cristallo di ghiaccio per creare un cristallo di ghiaccio più grande. Man mano che il cristallo di ghiaccio diventa più pesante, inizia a cadere e si combina con altri cristalli di ghiaccio.
Alla fine, come le goccioline d'acqua, i cristalli di ghiaccio diventano troppo pesanti per galleggiare nell'atmosfera e cadono verso il suolo. Se l'aria continua a essere abbastanza fredda fino a terra, i cristalli di ghiaccio cadono a terra come neve; altrimenti si sciolgono e cadono a terra come pioggia.