Contenuto
- Tipi di prodotti petrolchimici
- Petrolchimici leggeri
- Petrolchimico medio
- Prodotti petrolchimici pesanti
- Fonti di prodotti petrolchimici
I prodotti petrolchimici sono una gamma di idrocarburi organici provenienti dal petrolio. La parola "petrolio" deriva dalle parole latine per roccia e petrolio; significa letteralmente "olio dalle rocce". Il petrolio si è formato nel corso di milioni di anni dai resti di organismi viventi. È una miscela scura e altamente viscosa di composti che possono essere separati nei suoi componenti. Il petrolio è anche noto come "petrolio greggio".
Tipi di prodotti petrolchimici
Dopo essere stato estratto dalla crosta terrestre, il petrolio viene trasportato nelle raffinerie di petrolio per la separazione e la purificazione. I diversi composti del petrolio sono per lo più non reattivi, ma hanno una gamma di punti di ebollizione, il che significa che possono essere separati usando il calore attraverso un processo chiamato "distillazione frazionata". I composti più leggeri e più volatili bollono a circa 70 gradi Fahrenheit con l'ebollizione più pesante e meno volatile a più di 750 gradi Fahrenheit.
Petrolchimici leggeri
I prodotti petrolchimici leggeri sono usati come combustibile in bottiglia e materie prime per altri prodotti chimici organici. I più leggeri di questi - metano, etano ed etilene - sono gassosi a temperatura ambiente. Il gas naturale, il gas fornito agli edifici, è principalmente metano con un odore aggiunto in modo che possa essere rilevato facilmente. Le successive frazioni più leggere sono costituite da etere di petrolio e nafta leggera con punti di ebollizione compresi tra 80 e 190 gradi Fahrenheit.
Petrolchimico medio
Gli idrocarburi con tra 6 e 12 carboni sono chiamati "benzina" e sono usati principalmente come carburanti per automobili. L'ottano, con otto carboni, è un carburante per automobili particolarmente buono, quindi una miscela di benzina con una proporzione di ottano è considerata di alta qualità. I cheroseni contengono da 12 a 15 carboni e sono usati come carburanti per l'aviazione, come solventi e per il riscaldamento e l'illuminazione.
Prodotti petrolchimici pesanti
I prodotti petrolchimici pesanti sono usati come gasolio, oli per riscaldamento per edifici e oli lubrificanti per motori e macchinari. Questi contengono tra 15 e 18 carboni con punti di ebollizione tra 570 e 750 gradi Fahrenheit. Le frazioni più pesanti di tutte sono chiamate "bitumi" e vengono utilizzate per le strade di superficie o per l'impermeabilizzazione. I bitumi possono anche essere scomposti in idrocarburi più leggeri usando un processo chiamato "cracking".
Fonti di prodotti petrolchimici
Il petrolio è una risorsa molto ricercata, ma la maggior parte del mondo proviene da alcuni paesi. La maggior parte di questi sono in Medio Oriente, tra cui Arabia Saudita, Emirati Arabi Uniti, Iran e Iraq. Altri importanti produttori includono Stati Uniti, Russia, Messico e Venezuela. Ci vollero decine di milioni di anni per produrre questo olio; tuttavia, secondo "The Independent", si prevede che, ai tassi attuali di consumo, le forniture potrebbero essere esaurite entro il 2030.