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Un esperimento di chimica in classe comune, cambiando un centesimo dal rame all'argento all'oro dimostra come gli elementi possono essere manipolati e combinati per produrre qualcos'altro. Il calore usato per cambiare il penny in oro fa sì che gli atomi di zinco che ricoprono il penny si spostino tra gli atomi di rame e creino ottone, che appare oro. L'uso di penny prodotti prima del 1982 garantisce che conterranno abbastanza rame per l'esperimento; i penny prodotti dopo il 1982 sono principalmente zinco.
Pulisci accuratamente i penny. Riscaldare una miscela di idrossido di sodio e zinco in polvere in una padella evaporante su una piastra calda fino a farla quasi bollire.
Mantieni la miscela vicino all'ebollizione e posiziona i penny nella miscela di idrossido di sodio e zinco fino a quando non diventano completamente d'argento, circa 3-5 minuti.
Rimuovere i penny usando le pinze e lavarli sotto l'acqua corrente, rimuovendo eventuali pezzi di zinco che sono attaccati ai penny.
Riempi un bicchiere o una ciotola con acqua. Accendi un becco Bunsen e metti un penny d'argento nelle pinze. Riscalda il penny nella fiamma del bruciatore Bunsen, ruotando uniformemente, per 3-4 secondi o fino a quando il penny diventa d'oro. Metti il penny in acqua fino a quando non si raffredda. Rimuovi il penny dall'acqua e asciugalo con un asciugamano. Riscalda i penny rimanenti, uno alla volta, nello stesso modo, raffreddandoli nel contenitore dell'acqua.