L'ampiezza è la corrente che un conduttore può trasportare continuamente senza superare la sua temperatura nominale. Questa quantità è correlata alla resistività di un materiale, che è una misura di quanto è necessario un campo elettrico per produrre una data densità di corrente. In teoria un conduttore perfetto non ha resistenza. I metalli hanno le resistività più piccole. Anche gli elettroni che trasportano la carica nella conduzione elettrica conducono calore. In generale, il calore generato in un conduttore si dissipa nell'isolamento del conduttore, nell'aria o nel terreno circostante o in qualsiasi ulteriore isolamento termico tramite conduzione, convezione e radiazione.
Ottieni il valore della temperatura del conduttore (chiamato TC) e della temperatura ambiente dell'aria o del suolo (chiamato TA). In tutti i casi la temperatura dovrebbe essere in gradi Celsius.Se necessario, converti da Fahrenheit F a Celsius C usando la formula C = 5/9 (F - 32).
Ottieni la resistenza CC del conduttore (RDC) in unità di Ohm per piede. Questo valore può essere cercato. Un ohm per piede equivale a 3.2808399 m kg s-3 A-2
Ottieni il valore della resistenza termica (RDA) tra il conduttore e l'aria ambiente o il suolo. Le unità dovrebbero essere in Ohm termici per piede.
Calcola l'ampiezza usando i valori ottenuti nei passaggi precedenti. L'ampacità I è data dalla formula I = squareroot Amperes. Questa equazione è valida solo per tensioni applicate inferiori a 2.000 volt e per fili più piccoli del calibro n. 2.