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Le correnti del vento del pianeta possono essere imprevedibili e imprevedibili, in particolare su piccola scala: un'improvvisa raffica che scende da una montagna, un tornado sciolto da un tuono, un piccolo vortice di brezza causato da un sassolino su una distesa fangosa.
I modelli di vento globali, tuttavia, sono in qualche modo più ordinati, anche nelle loro variazioni stagionali. Ad alta quota generalmente soffiano ad est sui tropici e sui poli e verso ovest altrove. Diverse importanti cinture del vento esercitano una forte influenza sul clima.
Tipi di venti su larga scala
Il vento, che sostanzialmente muove l'aria orizzontale, deriva dalle variazioni della pressione dell'aria principalmente a causa del riscaldamento differenziale del pianeta da parte del sole. Mentre è teoricamente vero che il vento scorre da un'area di alta pressione a un'area di bassa pressione, i fattori di modifica assicurano una situazione più complicata nella pratica.
L'effetto Coriolis - l'impatto dello spin della Terra - devia le correnti del vento verso destra nell'emisfero settentrionale e verso sinistra nell'emisfero meridionale. L'attrito, nel frattempo, crea una resistenza sui tipi di vento a livello della superficie.
Le grandi cinture del vento planetarie sono associate ad ampi modelli di circolazione atmosferica globale messi in moto essenzialmente dal surplus di calore dei tropici e dal deficit di calore dei poli.
I mestieri
Per estensione geografica e coerenza, gli alisei sono forse i principali della Terra.Queste brezze occidentali soffiano verso l'equatore dai massimi subtropicali, coalizzandosi nella fascia equatoriale nuvolosa chiamata Zona di Convergenza Intertropicale. Come suggerisce il nome, gli alisei hanno avuto un ruolo enorme nella storia umana facilitando il commercio e l'esplorazione transoceanici.
Evaporano grandi quantità di umidità dalla superficie dell'oceano; quando spinti verso l'alto da una topografia aspra - come nelle isole vulcaniche - possono scatenare enormi quantità di pioggia. I commerci sono anche noti come condotti primari per i cicloni tropicali. In alcuni angoli del globo, in particolare nell'Asia meridionale, il normale flusso degli alisei viene modificato dai monsoni.
I Westerlies
L'aria che sale all'equatore e che migra verso il polo viene agitata dall'effetto Coriolis e incanalata dalla conservazione del momento angolare nelle regioni occidentali, i grandi venti che modellano il clima delle medie latitudini.
A causa della forma sferoidale del pianeta, i westerlies a latitudine più elevata non dominano un'area così vasta come i commerci. E poiché gran parte del loro territorio è terrestre - con le sue convoluzioni topografiche e le variazioni di temperatura selvaggia - sono meno coerenti vicino alla superficie terrestre.
Ad alta quota, due getti d'acqua - imbuti di vento in rapido movimento - formano il cuore delle terre occidentali: i getti polari e subtropicali. Il getto polare, che segna approssimativamente la frontiera tra l'aria fredda verso l'esterno e l'equatore di aria calda più calda, è di solito più significativo in termini di tempo di superficie.
Oscillazioni nelle onde occidentali chiamate onde di Rosby possono trascinare bene l'aria polare gelida nella zona temperata. Mentre uragani e tifoni si trascinano lungo i commerci, le occidentali trasportano spesso cicloni extratropicali tempestosi attraverso le medie.
I polari Easterlies
Solitamente freddi e riarsa, le popolazioni polari regnano nelle latitudini tra i 60 gradi e le celle ad alta pressione che si trovano su entrambi i poli. I versanti polari dell'emisfero settentrionale in particolare mostrano significative variazioni stagionali, indebolendosi sostanzialmente nella breve estate artica.
Il confine tra i versanti orientali polari e quelli occidentali a metà latitudine - il fronte polare - è segnato dai bassi subpolari, che si estendono da circa 50 a 60 gradi di latitudine. Queste frontiere instabili sono grandi fabbriche di tempesta.