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La parola Inconel è un termine del settore coniato dall'International Nickel Company (INCO) per descrivere leghe ad alto contenuto di nichel, il che significa che Inconel non è una lega specifica. È un gruppo di leghe composte da elementi diversi con proprietà diverse. Sebbene non siano naturalmente magnetiche, alcune leghe di Inconel hanno proprietà magnetiche, a seconda dei particolari elementi coinvolti.
Nichel
Il pesante contenuto di nichel nelle leghe di Inconel è una delle principali fonti delle proprietà magnetiche delle leghe. Il nichel puro è magnetico, anche a temperatura ambiente, ma è combinato con elementi come il cromo e il carbonio quando si producono leghe di Inconel. che riduce le proprietà magnetiche. L'efficacia di questa riduzione magnetica può essere ridotta se l'inconel viene sfregato o raschiato contro un'altra lega o subisce un cambiamento di temperatura, che è comunemente visto nei macchinari.
Allineamento Spin elettronico
L'allineamento dello strato esterno di elettroni per le leghe di Inconel li rende sensibili alla temperatura, specialmente a temperature sotto lo zero. La rotazione di questi elettroni esterni può diventare così lenta quando Inconel viene introdotto a basse temperature da agire come se mancasse un elettrone. Quando ciò accade, l'Inconel diventa magnetico.
carburazione
Il carbonio e il nichel sono una combinazione di elementi comuni utilizzata per creare leghe di Inconel. L'aggiunta del carbonio riduce la proprietà magnetica naturale del nichel. Man mano che il carbonio invecchia o è esposto a temperature estreme, subisce un processo di decomposizione chiamato carburazione. Le proprietà magnetiche del nichel iniziano a riapparire e diventano più forti man mano che avviene la carburazione.