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Gli esseri umani hanno un cervello molto sviluppato e complesso che consente una maggiore flessibilità e capacità di risoluzione dei problemi nell'uomo rispetto ad altri organismi. Una parte del cervello anteriore è il sistema limbico, un gruppo di strutture specializzate con funzioni che vanno dalla memoria e pianificazione all'emozione, permettendo agli esseri umani di associare gli stati psicologici e fisiologici con l'ambiente esterno e selezionare le risposte di conseguenza. La parte del sistema limbico che regola la fame è l'ipotalamo.
Un giocatore piccolo ma importante
L'ipotalamo è il nodo di uscita primario del sistema limbico. Controlla il rilascio dei principali ormoni e contribuisce alla regolazione della temperatura e alle azioni consapevoli, come l'assunzione di cibo e acqua, i comportamenti sessuali, i comportamenti fisiologici e le risposte emotive. Altre parti del sistema limbico includono l'ippocampo, il talamo, l'amigdala, la corteccia cingolata e la corteccia prefrontale.