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I piranha, con i loro denti aguzzi e le loro frenetiche abitudini alimentari, hanno una terribile reputazione di predatori. Persino il loro nome significa "pesce dente" in un dialetto indiano sudamericano. Le 25 specie conosciute di questi pesci prosperano nei fiumi, laghi e corsi d'acqua del Sud America.
La deposizione delle uova
I piranha si generano durante la stagione delle piogge da dicembre a marzo. I pesci si impegnano in un rituale di corteggiamento in cui i pesci nuotano in cerchio. I piranha riprodotti diventano di colore più chiaro, mentre le loro pance diventano più rosse.
Uova e concimazione
Ogni femmina depone fino a 1.000 uova in nidi poco profondi sul fondo del fiume o del letto del lago. Il maschio quindi deposita lo sperma sulle uova per fecondarle.
cova
Sia i piranha maschili che quelli femminili vegliano sulle uova fecondate, che impiegano due o più giorni per schiudersi. Più calda è l'acqua, più veloce è il tempo di schiusa.
Piranha giovanili
I piranha appena nati, noti come avannotti, si affidano a un sacco di tuorlo per l'alimentazione durante i primi giorni di vita. Mentre maturano, i giovani pesci usano piante acquatiche come copertura e sopravvivono su piccoli crostacei, vermi e insetti.
Piranha per adulti
I piranha adulti possono crescere da 6 a 24 pollici di lunghezza, a seconda della specie. Raggiungono questa lunghezza in 12-14 mesi. Una specie comune, il piranha dal ventre rosso, può pesare fino a cinque chili e vivere fino a cinque anni. Gli adulti si genereranno all'età di circa un anno.