Api, vespe e calabroni hanno apparenze e colorazioni simili, ma svolgono diverse funzioni nel nostro ecosistema. Le api pungono raramente gli umani e non pungono mai più di una volta. Sono molto utili nella produzione di miele e cera d'api utili e strumentali nelle piante impollinatrici. Le vespe non impollinano o producono miele e cera, ma possono essere utili nell'alimentazione di altri insetti. Sfortunatamente, le vespe diventano un fastidio quando sciamano attorno a rifiuti umani, cibo e bevande. Le vespe e i calabroni, un sottoinsieme di vespe, possono anche pungere ripetutamente senza morire. Impara a distinguere tra api, vespe e calabroni per evitare di danneggiare l'insetto sbagliato.
Esamina il corpo dell'insetto alla ricerca di fuzz. Le api hanno il fuzz sui loro corpi, mentre le vespe sono quasi sempre lisce.
Esamina le dimensioni. In generale, le api hanno un addome più rotondo e grasso delle vespe, che tendono ad essere più strette in quella zona. Alcune vespe hanno una lunga vita filiforme che collega il torace con l'addome. I calabroni hanno un addome più grasso rispetto ad altre vespe e come tali possono essere scambiati per api. I calabroni, tuttavia, sono rari negli Stati Uniti ad eccezione della costa occidentale.
Presta attenzione all'attività dell'insetto. Le api volano spesso intorno ai fiori, in particolare i fiori di colore giallo e blu, per raccogliere il polline. Le vespe a volte si nutrono di nettare, ma possono anche radunarsi attorno a immondizia, cibo umano e bevande dolci. La maggior parte delle api non è aggressiva se non provocata, mentre le vespe possono essere estremamente aggressive.
Ispeziona il nido dell'insetto, se possibile. Calabroni e vespe spesso creano nidi di carta o fango, mentre miele e bombi costruiscono nidi di cera.
Scopri alcune comuni api e vespe degli Stati Uniti: le api hanno ali chiare, un sottile rivestimento di fuzz e una colorazione giallo-arancio e nera fasciata. I bombi sono significativamente più fuzzi delle api e hanno ali più scure. Le giacche gialle sembrano api da miele, ma senza il fuzz e con una colorazione gialla più intensa. La maggior parte delle punture di insetti negli Stati Uniti derivano dalle vespe della giacca gialla. Le vespe di carta hanno corpi sottili e strisce marrone rossastro / gialle o nere / gialle.
Consultare una guida sul campo per identificare altri tipi di vespe e api. Le vespe variano nella loro aggressività e alcune sono innocue e abbastanza benefiche.