Contenuto
Il sole fornisce un comodo punto di riferimento per descrivere altre stelle. La massa di questo sole di sistemi solari ci dà un'unità per misurare altre masse di stelle. Allo stesso modo, la luminosità del sole e la temperatura superficiale definiscono il centro del diagramma Hertzsprung-Russell (diagramma H-R). Tracciare una stella su questo diagramma prevede in modo affidabile altre qualità della stella, come la massa e l'età.
L'asse X.
L'asse X del diagramma H-R indica la temperatura della superficie delle stelle in gradi Kelvin. La temperatura aumenta da destra a sinistra, all'indietro dalla maggior parte dei grafici a cui potresti essere abituato. Il diagramma H-R utilizza una scala di rapporto; ogni segno equidistante rappresenta una temperatura doppia rispetto a quella del suo vicino a destra.
L'asse X può anche essere etichettato secondo la classe spettrale, che varia prevedibilmente con la sua temperatura superficiale. Le stelle più calde appaiono bianche o addirittura blu mentre le più fredde appaiono rosse. Tra gli estremi, troverai questo sole dei sistemi solari. I colori delle stelle sono classificati per lettera, dal più blu / più caldo al più rosso / più freddo: OBAFGKM.
L'asse Y.
L'asse Y indica la luminosità o la luminosità. Aumenta dal basso verso l'alto secondo una scala di rapporto. L'unità di misura più comune è una luminosità pari al sole, in modo tale che l'etichetta centrale sia 1 (una) e che le etichette procedano in entrambe le direzioni da esponenti di 10.
L'asse Y può anche essere etichettato in termini di "magnitudine assoluta". Questo termine si riferisce alla luce visibile che una stella sembrerebbe emettere se fosse 10 parsecs dalla terra.
Sequenza principale
La fase principale della sequenza di un ciclo vitale delle stelle è quella volta in cui la fusione dell'idrogeno ha luogo nel suo nucleo. Ma in termini di diagramma H-R, "sequenza principale" si riferisce anche a una linea approssimativamente diagonale, leggermente curva a S che si estende tra gli angoli in alto a sinistra e in basso a destra su cui sono rappresentate le stelle della sequenza principale. Mantengono una relazione prevedibile tra luminosità e temperatura: più luminosa, più calda. Entrambi questi tratti aumentano con una massa di stelle; una stella indicata più vicino all'angolo in alto a sinistra sarà "più pesante" del nostro sole, mentre le stelle della sequenza principale in basso a destra saranno "più chiare".
Giganti Rossi
Se gli astronomi tracciano una stella appena scoperta nell'angolo in alto a destra del diagramma H-R, essendo entrambi luminosi ma allo stesso tempo freddi, sapranno immediatamente quale fase del suo ciclo di vita sta sopportando la stella. Un nucleo di giganti rossi, abbastanza caldo da fondere l'elio e gli elementi ancora più pesanti, ha spinto i suoi strati di conchiglia così lontano da poter raffreddare nello spettro rosso. Devono la loro grande luminosità non alla loro temperatura, ma alle loro dimensioni: le stelle più grandi irradiano più energia luminosa.
Nani bianchi
Puoi essere altrettanto sicuro della fase del ciclo di vita di una stella che è sia molto calda che molto debole. Il quadrante in basso a sinistra del diagramma H-R appartiene quasi esclusivamente ai nani bianchi.
Dopo che un gigante rosso di massa simile al nostro sole brucia tutto il suo elio, la gravità ha una briglia libera per comprimere il suo nucleo fino a quando gli elettroni di carbonio in esso consentiranno. Questa grande densità crea un enorme calore interno. E poiché il nucleo è tutto ciò che rimane a questo punto, la temperatura interna è la temperatura superficiale. Pertanto, i nani bianchi tracciano a sinistra sul diagramma H-R. Nonostante il calore, le loro piccole dimensioni significano meno energia totale irradiata - meno luminosità e una posizione più bassa sul diagramma.
Invecchiando, la nana bianca si raffredda, irradiando via tutto il suo calore e non producendo più. La sua posizione sul diagramma H-R si sposterà verso il basso verso destra fino a quando non scompare dalla vista.