Una linea curva su un grafico cambia continuamente in gradiente. Ciò significa che la velocità di variazione dei valori dell'asse y cambia costantemente quando cambiano i valori di x. Il modo più comune per descrivere questo gradiente è un valore decimale compreso tra 0 e infinito. Un modo alternativo di descrivere la pendenza è un angolo di inclinazione delle linee. Per trovare questo valore per una linea curva, è necessario disegnare una tangente, che è una linea retta, sulla curva.
Disegna una linea retta che tocca la curva in un singolo punto. Questa linea deve essere ugualmente vicina alla curva su entrambe le estremità di questo punto di contatto.
Identifica due punti su questa linea. Ad esempio, due punti potrebbero avere coordinate di (2, 11) e (5, 35).
Dividi la differenza tra questi punti coordinate y per la differenza tra le loro coordinate x. Continuando questo esempio: (11 - 35) ÷ (2 - 5) = 8.
Trova la tangente inversa di questa pendenza usando un calcolatore scientifico: tan-1 (8) = 82.9. Questo è l'angolo di inclinazione delle curve nel punto di contatto.