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Quando si riscalda l'acciaio è importante capire come le diverse temperature influenzano il colore e la chimica dell'acciaio. Lavorare con l'acciaio e modificarne il colore implica la creazione di una fonte di calore sufficiente, il riscaldamento dell'acciaio al colore desiderato, quindi l'estinzione e la tempra. Alle alte temperature, l'acciaio assume colori che vanno dal rosso opaco al giallo brillante, mentre alle basse temperature si trasforma in colori come il marrone, il viola, il blu e il grigio.
Preparare una fonte di calore appropriata, come un fuoco a carbone, una fucina di propano, una torcia, un bagno salino ad alta temperatura o un forno elettrico. Idealmente, la fonte di calore fornirà un calore uniforme, sarà facilmente controllabile e fornirà un ambiente non ossidante.
Riscalda l'acciaio a temperature da 400 a 800 gradi Fahrenheit, per produrre colori di ossidazione. A 480 gradi F., l'acciaio diventa marrone, a 520 gradi, diventa viola, a 575 gradi, diventa blu e a 800 gradi, diventa grigio. Queste temperature sono comunemente usate nell'acciaio da tempra.
Riscalda l'acciaio oltre gli 800 gradi per produrre colori a incandescenza. Da 1000 a 1500 gradi, l'acciaio diventerà una tonalità di rosso sempre più brillante. Alla temperatura critica dell'eutettoide di 1335 gradi, l'acciaio si ricristallizza come austenite e alla fine perde la sua carica magnetica. Da 1600 a 1900 gradi, l'acciaio diventerà arancione e poi giallo. A 2000 gradi, l'acciaio sarà di colore giallo brillante.
Rimuovi il tuo acciaio dalla fonte di calore e spegnilo verticalmente in olio. Una volta che l'acciaio è abbastanza freddo da gestire, temperalo il prima possibile.