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Le valutazioni qualitative negli esperimenti di chimica suddividono le reazioni e le sostanze in categorie soggettive, utile per valutazioni rapide e facili di ampie differenze. Tuttavia, la scienza della chimica sarebbe limitata nella sua capacità di fornire informazioni accurate e precise sulle reazioni chimiche se fossero utilizzate solo valutazioni qualitative. Ad esempio, il marrone chiaro, il marrone medio, il marrone scuro e il marrone scuro sono valutazioni qualitative di un prodotto chimico che potrebbero essere utili a un chimico se quella persona sapesse per esperienza precedente cosa significasse ciascun colore riguardo alla reazione. Tuttavia, senza una valutazione quantitativa, sarebbe difficile calcolare i tassi di reazione e le proporzioni molari, che è la spina dorsale delle metodologie che studiano le reazioni chimiche. Inoltre, le valutazioni qualitative delle reazioni chimiche sono difficili da riprodurre, poiché qualcosa come il grado di abbronzatura è soggettivo, che varia da persona a persona.
Cosa intendi?
Lo studio della chimica implica l'equilibratura delle equazioni. I reagenti vengono combinati per formare una reazione, che si traduce in prodotti. La legge di conservazione della massa impone che, per quanto si trovi molta massa nei reagenti di partenza, sia necessario tenere conto della quantità di prodotti. Ciò consente ai chimici di calcolare l'esatta massa del loro prodotto. Valutazioni qualitative come "un po 'di polvere", "un po' di polvere" o "molta polvere" dividerebbero ancora i risultati in diverse categorie, ma non consentirebbero calcoli esatti che determinano l'efficacia di una reazione nella produzione di un prodotto.
Non lo sapevo
Le valutazioni qualitative degli esperimenti di chimica producono conoscenze che sono meno trasferibili ad altre persone. Ad esempio, determinare che una reazione chimica è arrivata al completamento in qualche modo rapidamente non è utile per un'altra persona che vuole ripetere l'esperimento per ottenere lo stesso risultato. La classificazione delle frequenze di reazione come lente, piuttosto veloci e rapide può essere utile per lo sperimentatore che ha già eseguito l'esperimento e ricorda il significato di ciascuna categoria di frequenza - potrebbe risparmiare tempo se non dovessero misurare numericamente la reazione ogni volta. Tuttavia, sarebbe difficile per gli altri essere sicuri che la stessa reazione chimica si ripetesse come avrebbe dovuto, sulla base della loro valutazione soggettiva del significato rapido.
Manca qualcosa
Le reazioni chimiche formano prodotti con proprietà diverse. Alcuni sono solidi, altri liquidi e altri gas. I prodotti possono andare persi durante il processo di misurazione perché rimangono bloccati all'interno delle provette o potrebbero non reagire completamente. Ciò comporta la formazione di diverse quantità di prodotti a seconda del tipo di reazione. I chimici spesso calcolano la percentuale di resa, che è la misura dell'efficacia del loro recupero di un prodotto rispetto a ciò che teoricamente dovrebbero ottenere, sulla base dell'equazione chimica bilanciata della reazione. Le valutazioni qualitative dividono la quantità di prodotto di una reazione chimica in categorie non numeriche che non sono soggette a manipolazioni matematiche come sottrazione e divisione, necessarie per calcolare la resa percentuale.
Veloce ma furioso
I prodotti chimici hanno affinità differenti tra loro, il che significa che alcuni reagiscono insieme più velocemente di altri per formare prodotti. A volte il prodotto desiderato di una reazione, ad esempio un farmaco salvavita, non si forma facilmente. I chimici hanno il modo di accelerare la reazione o renderla più efficiente, al fine di ottenere più prodotti. Tuttavia, devono calcolare la velocità della reazione, il che richiede che misurino la quantità esatta di prodotti formati entro un certo periodo di tempo. Le valutazioni qualitative forniscono risposte non solo soggettive, ma troppo ampie per essere messe a punto con precisione. Anche se lo sperimentatore ha cercato di mettere a punto la reazione modificando le condizioni della reazione, valutazioni qualitative come "il liquido è diventato giallo" rende difficile determinare il funzionamento degli aggiustamenti.