Milioni di barili di petrolio vengono spediti in tutto il mondo in petroliere su base giornaliera. A volte il trasporto marittimo di petrolio provoca incidenti che riversano grandi quantità di petrolio nell'oceano, causando devastazione dell'habitat e perdita di fauna selvatica. Le fuoriuscite di petrolio possono essere pulite in una certa misura con materiali che lo assorbono dall'acqua, chiamati assorbenti. Prova alcuni assorbenti su piccola scala per vedere di persona come funzionano e in che misura possono estrarre l'olio dall'acqua.
Preparare un'area di lavoro coperta di plastica o di giornale.
Tagliare o distruggere i materiali assorbenti in pezzi in modo da poterli misurare in un misurino. Prepara 3 tazze di ciascuno. Puoi usare quasi qualsiasi materiale come potenziale assorbente. Asciugamani da negozio, cotone, pelliccia o capelli, pannocchie o bucce di mais, paglia, bucce di cocco e piume sono tutte possibilità.
Metti una tazza di sorbente in ciascuno dei tre contenitori, lavorando con un sorbente alla volta.
Versare 3 tazze d'acqua in un misurino liquido.
Versa lentamente una tazza di olio nell'acqua. Se si formano bolle tra l'olio e l'acqua, attendere che le bolle scompaiano per ottenere una lettura più accurata.
Metti una tazza di sorbente nel filtro. Abbassalo nell'acqua e nell'olio e regolalo fino a quando non è completamente immerso.
Lasciare il sorbente immerso per 30 secondi prima di sollevarlo e lasciarlo defluire sull'acqua e sull'olio per altri 30 secondi.
Misura e registra i nuovi livelli di acqua e olio. Il livello dell'acqua è dove la parte superiore dell'acqua sotto l'olio ha colpito il misurino. Il livello dell'olio è dove la parte superiore dello strato di olio colpisce il misurino.
Pulisci il filtro con acqua e sapone e aggiungi il tuo misurino in modo che mostri 3 tazze di acqua e 1 tazza di olio per preparare la misurazione successiva.
Ripetere la procedura per gli altri due campioni del primo assorbente, quindi per i tre campioni di ciascuno dei rimanenti assorbenti.
Registrare i risultati in una tabella di dati che mostra il livello iniziale di olio e acqua, il livello dell'olio dopo aver usato il sorbente, il livello dell'acqua dopo aver usato il sorbente e il rapporto tra acqua e olio finali. Il rapporto è l'acqua rimanente divisa per l'olio rimanente. Inserisci i dati per ogni prova di ciascun sorbente.
Crea un'altra tabella che mostri il rapporto medio di ciascun sorbente. Confronta i rapporti medi per ciascun materiale in un grafico o in un diagramma per mostrare quale sorbente ha rimosso la maggior quantità di olio dall'acqua.