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A prima vista, le tartarughe maschili e femminili sembrano molto simili, ma ci sono alcuni modi per separarle. Le caratteristiche sessuali uniche differiscono tra le specie, ma ci sono alcuni tratti che possono generalmente aiutare a distinguere i maschi dalle femmine. Molte di queste caratteristiche sono relative l'una all'altra, quindi sono più evidenti se si devono confrontare sia un maschio che una femmina.
Esamina il plastron o il guscio sul ventre della tartaruga. Se è concavo - caverne verso l'interno - la tartaruga probabilmente è maschio. I maschi si arrampicano sul dorso delle femmine per accoppiarsi, quindi avere un guscio che è leggermente incurvato consente una migliore vestibilità.
Esamina la coda. Le code dei maschi sono generalmente più lunghe e più grasse delle code delle femmine.
Esamina la cloaca, l'apertura comune per i sistemi digestivo e riproduttivo. Nel maschio, la cloaca è più verso la punta della coda, e nelle femmine è più vicina al plastron.
Esamina gli artigli anteriori. I maschi hanno artigli anteriori più lunghi, che vengono utilizzati per attirare le femmine per l'accoppiamento.
Guarda il colore del viso e delle zampe anteriori, dove si dice che i maschi abbiano più segni di arancione e rosso più luminosi.
Guarda il colore degli occhi. I maschi in genere hanno gli occhi arancioni o rossi, mentre gli occhi gialli o marrone chiaro sono comuni nelle femmine.
Considera le dimensioni complessive. Mentre le femmine possono crescere grandi, le tartarughe maschi sono in genere considerevolmente più grandi. Come affermato in precedenza, questo richiede altre tartarughe per il confronto.