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Il lampo di un fulmine vicino seguito da un tuono non può aiutare ma ti fa notare il potere della natura. Ed è una buona cosa ricevere questo promemoria perché un fulmine uccide più persone di inondazioni, uragani o tornado. Alcune di queste morti derivano da attacchi diretti, ma la maggior parte proviene dagli effetti distribuiti della grande ondata di corrente creata durante i fulmini. Quella corrente può farsi strada attraverso i cavi elettrici della tua casa, danneggiare i tuoi apparecchi e metterti a rischio: il tuo televisore non è immune al pericolo.
fulmine
Le goccioline d'acqua e di ghiaccio possono trasportare una carica elettrica. Durante un temporale, le nuvole separano la carica - la carica positiva nella parte superiore della nuvola e la carica negativa alla base. Nessuno capisce veramente il meccanismo di tale separazione delle cariche, né nessuno può affermare in modo conclusivo cosa fa scattare i fulmini in un momento specifico. Ma ciò che è noto è che la carica nelle nuvole continua a svilupparsi, creando un campo elettrico tra la nuvola e il terreno. L'aria tra agisce da isolante, impedendo al flusso di corrente, ma alla fine il campo elettrico diventa abbastanza grande e la corrente scorre.
Il potere del lampo
La maggior parte dei fulmini si verifica quando la corrente negativa si dirige verso la Terra attraverso il percorso più semplice, avvicinandosi alla superficie passo dopo passo. Man mano che si avvicina, la carica negativa attira una carica positiva dalla superficie. La carica positiva si sposta verso l'alto negli streamer. Gli streamer rendono facile il percorso verso la superficie; quando incontrano i leader che scendono verso il basso, il circuito è completo e il fulmine colpisce.
Il colpo di lampo viaggia a 100 milioni di chilometri (62 milioni di miglia) all'ora - e diversi colpi possono percorrere lo stesso percorso così velocemente che l'occhio vede solo un singolo fulmine tremolante. Quel fulmine è più caldo della superficie del sole, trasporta centinaia di migliaia di ampere di corrente e contiene 250 kilowattora di energia - più di un quarto dell'energia che la casa americana media usa in un mese intero.
Pericoli di fulmini
Il lampo porta molta carica elettrica sulla Terra, quella corrente deve andare da qualche parte. Allo stesso modo in cui il lampo cerca il percorso più semplice attraverso l'aria, anche la corrente sul terreno cercherà il percorso più semplice. L'acqua aperta contiene elettroliti che la rendono altamente conduttiva, quindi la corrente può spostarsi facilmente lungo la superficie. La terra umida è anche conduttiva in una certa misura. In entrambe le situazioni, tuttavia, c'è abbastanza resistenza naturale attorno che la corrente si spegne rapidamente. Ma se un fulmine colpisce o vicino alle linee elettriche, l'attuale impennata può spostarsi lungo quelle linee - linee che conducono direttamente agli elettrodomestici di casa.
La tua TV
Se il televisore e altri apparecchi sono collegati e un'impennata di corrente continua si fa strada nella tua casa, i circuiti, i trasformatori e i fili all'interno possono essere facilmente sovraccaricati, fondersi e persino incendiarsi. Se si dispone di un televisore a tubo a raggi catodici, il danno agli elettrodi può indebolire l'integrità del tubo e può esplodere. Se hai uno stile televisivo più moderno, è improbabile che gli effetti siano altrettanto drammatici, ma non contare sul fatto che la televisione funzioni dopo che ciò accade.
Puoi proteggere i tuoi apparecchi scollegandoli quando un temporale è vicino. Se vivi nel paese dei fulmini, è anche una buona idea installare un parafulmine sul pannello di alimentazione della tua casa. Per un livello finale di protezione, puoi staccare l'interruttore principale della tua casa durante la tempesta.