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Le praterie si verificano sia in modo naturale che artificiale (terre agricole) in tutti i continenti tranne l'Antartide. Di solito sono distese di terra che sono dominate principalmente da erbe, ed esistono in regioni temperate e subtropicali che vivono estati calde e inverni freddi. Dove i livelli di precipitazione sono troppo bassi per sostenere la foresta e troppo alti per lasciare il posto ai deserti è dove prosperano la maggior parte delle praterie.
Luce solare media
La luce solare media che cade su una particolare area erbosa dipenderà principalmente dalla sua latitudine, nonché da modelli meteorologici come la copertura nuvolosa o le precipitazioni e il periodo dell'anno. Le praterie si verificano in tutto il mondo in luoghi asciutti a media latitudine tra 30 e 55 gradi a nord e sud dell'equatore. Il Dipartimento di applicazioni astronomiche dell'Osservatorio navale degli Stati Uniti registra le ore effettive di luce solare per le località di tutto il mondo (vedi Risorse).
Praterie temperate
Le praterie temperate comprendono gli aerei e le praterie del Nord America, le steppe della Russia e dell'Europa e le Pampa dell'Argentina. Queste praterie in genere vivono lunghe giornate più calde in estate e brevi giornate più fredde in inverno. Utilizzando il database del Dipartimento di applicazioni astronomiche, è possibile trovare il numero di ore di luce diurna che ogni area sperimenta e un po 'di matematica determina la media. Lo strumento fornisce una tabella giornaliera e mensile dei record per una determinata posizione per un intero anno. Utilizzando lo strumento per il 2010 (l'ultimo anno completo di dati), la quantità media di luce solare che cade sulle regioni della prateria del Nord America è di circa 12,1 ore e per le steppe della Russia e della Pampa di circa 12,2 ore.
Savana
Le praterie situate nel continente africano sono in genere denominate savane e hanno un livello più elevato di precipitazioni e temperature più calde rispetto alle loro controparti temperate. Nelle savane, di solito c'è abbastanza umidità per sostenere gli alberi radi, ma il paesaggio è ancora dominato dalle erbe. La savana africana si trova tra la latitudine di 15 gradi a nord e 30 gradi a sud. Utilizzando il database Applicazioni astronomiche, la luce solare media per quest'area è di circa 10,95 ore.
Luce solare media mondiale nelle praterie
Le praterie sono una fase intermedia e quindi si espandono o si contraggono costantemente, lasciando il posto al deserto quando le precipitazioni diminuiscono o alla foresta quando c'è abbastanza umidità per sostenere gli alberi. Per questo motivo, determinare la media effettiva delle ore di luce solare che ricadono sulle praterie del mondo in modo specifico e preciso è un'impossibilità virtuale. Ma con valori medi derivati dall'Osservatorio navale degli Stati Uniti, possiamo vedere che la media mondiale della luce solare nel bioma delle praterie è di circa 11,86 ore.