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La placca africana è una grande placca tettonica, una delle tante che coprono la superficie della Terra. Le placche tettoniche galleggiano sopra il magma liquido caldo del mantello terrestre come pezzi di ghiaccio su un lago. La piastra africana costituisce gran parte della crosta terrestre e comprende non solo il continente africano, ma anche grandi quantità di Oceano Atlantico e Indiano.
Confini divergenti
L'Africa era un tempo il centro di Pangea, il supercontinente che esisteva prima che i continenti si separassero. Da allora il Sudafrica, l'India e l'Antartide si sono separati dall'Africa. Di conseguenza, l'Africa ha tre confini divergenti. A un confine divergente i continenti si allontanano e il caldo magma dall'interno della terra filtra dal divario risultante, creando un nuovo fondo marino.
scissione
La stessa piastra africana sembra dividersi. La Rift Valley dell'Africa orientale corre dall'Etiopia verso sud, creando alcuni dei più grandi laghi dell'Africa, come il lago Tanganica. Questa spaccatura è il risultato della divergenza dell'area orientale dell'Africa dalla zona occidentale. I geologi discutono se ciò significhi che l'Africa è in realtà composta da due piastre o se la stessa piastra africana si divide in due pezzi.
Sicilia
Mentre le persone generalmente considerano l'isola di Sicilia, appena al largo della costa della penisola italiana, europea, in realtà fa parte del piatto africano. La stessa piastra africana contiene grandi pezzi del Mar Mediterraneo e dell'Oceano Atlantico, e la Sicilia costituisce il confine del Mar Mediterraneo.
Penisola arabica
Molte parti del mondo un tempo facevano parte del piatto africano ma da allora si sono separate. La penisola arabica si separò dall'Africa, creando nel frattempo il Mar Rosso. Anche la Spagna faceva parte del piatto africano ma si unì al piatto europeo dopo essersi separato dall'Africa. Un tempo, il Madagascar era un piatto separato, sebbene le dinamiche del piatto si siano spostate e da allora il Madagascar si è attaccato al piatto africano.