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I condensatori elettrolitici derivano gran parte della loro capacità dalla formazione di uno strato gassoso su una piastra quando viene applicata la corretta polarità. La capacità (C) è l'entità della carica (Q) su ciascuna piastra divisa per la tensione (V) applicata alle piastre: C = Q / V. Questo strato gassoso e un maggiore effetto dielettrico conferiscono a un condensatore elettrolitico una capacità in volume molto maggiore di quella che altri tipi di condensatori possono raggiungere.
Taglia
Il tipo più comune di condensatore elettrolitico è il condensatore al tantalio. Altri sono suddivisi per tipo di gas o pasta dielettrica utilizzata, con elettrolitico di alluminio e polipirrolo tipici. In ogni caso, la capacità disponibile in un condensatore elettrolitico potrebbe essere raggiunta solo da un condensatore non elettrolitico (come condensatori di carta o di mica) di dimensioni molto maggiori.
Capacità
I condensatori elettrolitici hanno una capacità per volume maggiore rispetto a qualsiasi altro tipo di condensatore. A causa di questa differenza di dimensioni, pochi condensatori non elettrolitici sono realizzati con capacità superiore a 10 microfarad (uF).
usi
A causa dei loro valori di capacità più elevati, i condensatori elettrolitici sono spesso utilizzati in applicazioni a bassa frequenza come nei filtri di alimentazione. Gli alti valori di capacità tipicamente associati ai condensatori elettrolitici fungono da cortocircuiti o linee a bassa impedenza per applicazioni RF (radiofrequenza) e ad alta frequenza.
applicazioni
A causa della loro costruzione e del funzionamento sensibile alla polarità, i condensatori elettrolitici richiedono un uso più attento rispetto ad altri condensatori. Se installati in modo errato (polarizzazione inversa), i condensatori elettrolitici non raggiungeranno la capacità corretta e potrebbero creare una pressione interna del gas, provocando un'esplosione (minore). I condensatori elettrolitici sono anche più sensibili alla temperatura rispetto ad altri tipi di condensatori. Prima di utilizzare un condensatore elettrolitico, verificare che sia adatto alle condizioni di temperatura previste.
I condensatori elettrolitici scelti e installati correttamente sono un componente utile nell'inventario dei progettisti di circuiti, fornendo elevata capacità per dimensioni ridotte ("foot" del circuito) e costi relativi ad altri tipi di condensatori.