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I germani reali iniziano il corteggiamento in autunno e formano coppie all'inizio dell'inverno. Alla fine di marzo e all'inizio di aprile, le coppie migrano di nuovo nel territorio femminile vicino a dove è nata o dove ha nidificato in precedenza. Durante il corteggiamento e l'accoppiamento, la testa del drake assume una tonalità viola. Questo colore diventa gradualmente nero dopo che la femmina depone le uova. I germani reali costruiscono nidi sul terreno vicino agli stagni e depongono una dozzina di uova. I pulcini possono nuotare e nutrirsi entro un giorno dalla schiusa.
Drake
••• Jupiterimages / Photos.com / Getty ImagesIl drake inizia a cercare un compagno in autunno - prima della stagione di deposizione delle anatre. In questo momento, i suoi colori della testa assumono una lucentezza verde per impressionare le femmine. Una volta accoppiato con una femmina, rimarrà con lei fino a circa 10 giorni dopo che la gallina del germano reale inizierà a incubare le sue uova. Se le uova vengono distrutte, si accoppierà con lei una seconda volta. Lascia l'incubazione e l'allevamento dei giovani alla femmina e si riunisce a uno stormo di tutti i maschi per il resto dell'estate.
Mallard Duck Nest
La gallina del germano reale costruisce un nido in depressioni naturali nel terreno. Sceglie un'area di nido molto vicino all'acqua, di solito non più di 100 iarde, dove ci sono erbe lunghe, canne o cespugli bassi da usare come copertura. Crea il suo nido di erba, erbacce, giunchi, giù e qualsiasi altro materiale vicino alla zona del nido. Allinea la depressione principale in cui le uova si sdraieranno con il morbido dal suo seno.
Uova di germano reale
••• Tom Brakefield / Stockbyte / Getty ImagesLa femmina non depone le uova tutte in una volta; deporrà una dozzina di uova verdi o bianche opache per un periodo di giorni. Non inizia a incubare le uova fino a quando non depone l'ultimo uovo. Durante i giorni in cui depone le uova, lascerà il nido e si unirà al drake per cercare cibo. Durante l'incubazione, quando lascia il nido per mangiare, nasconde le uova con vegetazione o giù dal nido.
Mallard Chicks
Le uova impiegano da 28 a 30 giorni per incubare e di solito si schiudono entro uno o due giorni. I pulcini emergono dalla conchiglia coperta di un bel marrone scuro. La gallina porta i suoi pulcini in acqua entro un giorno dalla schiusa per insegnare loro a nuotare. Durante il viaggio verso l'acqua, si fermerà frequentemente per raccogliere i pulcini più lenti e potrebbe raccoglierli sotto di lei per riscaldarli. Entro 8-10 giorni, i pulcini sono pronti a sopravvivere da soli e la femmina li abbandona.