I magneti delle terre rare sono realizzati con gli elementi delle terre rare, che hanno numeri atomici che vanno da 57 a 71. Questi elementi sono così chiamati perché ritenuti rari quando sono stati scoperti per la prima volta, sebbene ora siano noti per essere relativamente comuni. Il tipo più potente e comune di magnete in terre rare è costituito da una lega di neodimio, ferro e boro. Questi magneti erano molto costosi quando sono stati sviluppati per la prima volta alla fine degli anni '70 e all'inizio degli anni '80, ma ora sono abbastanza comuni da essere utilizzati nei giocattoli per bambini.
Macinare solidi lingotti di neodimio e boro di ferro in polvere. Questa operazione consiste in tre fasi separate. I lingotti vengono frantumati meccanicamente in particelle grossolane e quindi macinati meccanicamente in pezzi più fini. Nella fase finale, queste particelle vengono macinate a getto in particelle altamente sferiche che hanno solo pochi micron di diametro.La fresatura a getto utilizza gas altamente pressurizzato in atmosfera inerte per produrre particelle molto piccole e offre un elevato grado di controllo sulla dimensione specifica delle particelle.
Compatta la polvere in uno stampo. Gli stampi in acciaio forniranno la forma finale del magnete e gli stampi in gomma producono mattoni grezzi della lega di neodimio da modellare in seguito. Premi contemporaneamente lo stampo di gomma su tutti i lati, un processo noto come pressatura isostatica.
Applicare un campo magnetico ai magneti delle terre rare durante l'operazione di pressatura. Usa un campo magnetico nella gamma dei 4 tesla da un elettromagnete molto potente lungo l'asse dei magneti della magnetizzazione. Ciò aumenterà notevolmente l'allineamento delle particelle magnetiche nella lega e migliorerà notevolmente le proprietà magnetiche del magnete finito.
Sinterizza i magneti delle terre rare. Riscalda il magnete nel vuoto in una fornace di sinterizzazione a circa 1.000 gradi Celsius, che consente al neodimio di fondere ma non il ferro o il boro. La temperatura deve essere controllata con molta attenzione in modo che non aumenti la dimensione delle singole particelle nel magnete. Questo tipo specifico di sinterizzazione è noto come sinterizzazione in fase liquida e fornirà ai magneti la loro forza magnetica finale.
Modellare i mattoni realizzati con stampi in gomma. Macina i mattoni nella forma generale desiderata e tagliali nella loro forma finale. Rivestire i magneti per proteggerli dalle scheggiature poiché sono estremamente fragili. Esistono numerose opzioni di trattamento superficiale per i magneti in terre rare, a seconda dell'applicazione specifica. Le scelte più comuni di metalli includono oro, nichel, stagno e zinco. Anche i magneti in terre rare sono spesso rivestiti con una resina epossidica.