Contenuto
Una rappresentazione grafica della posizione di un oggetto in movimento rispetto al tempo ti fornisce informazioni sulla sua velocità, accelerazione e direzione del movimento, e queste possono fornire molte altre informazioni. Ad esempio, tracciare un grafico della distanza della tua auto da casa rispetto al tempo può rivelare informazioni sul percorso che hai seguito, le condizioni del traffico, le prestazioni del motore e persino la tua abilità di guidatore. Un grafico è una raccolta di punti e i punti rappresentano i dati raccolti effettuando misurazioni. Più misure effettui, più preciso sarà il tuo grafico.
Compila i tuoi dati in una tabella che collega ogni misurazione della posizione al momento in cui è stata presa. Decidi le unità più convenienti per ciascun parametro. Ad esempio, se stai misurando il movimento di una palla in un laboratorio, l'unità di distanza migliore potrebbe essere i piedi, mentre una misurazione del tempo praticabile potrebbe essere di secondi. Se stai monitorando il volo di un aereo di linea transcontinentale, probabilmente preferirai chilometri o miglia e minuti o ore.
Disegna una coppia di assi perpendicolari su un foglio di carta millimetrata con una matita appuntita. Etichetta l'asse verticale "distanza" e l'asse orizzontale "tempo" e dividi ciascun asse in unità in modo tale da poter adattare tutti i tuoi dati al grafico. Incrementi di distanza di un pollice e incrementi di tempo di mezzo secondo potrebbero essere appropriati per una palla in un laboratorio. Per un aereo di linea, gli incrementi potrebbero essere rispettivamente di 100 miglia e 30 minuti per distanza e tempo.
Traccia ogni punto della tabella sul grafico individuando la misurazione della distanza sull'asse verticale e la misurazione del tempo sull'asse orizzontale. Disegna una coppia di linee perpendicolari da ciascun punto, usando un righello, e fai una croce con la matita nel punto di intersezione. Non è necessario tracciare linee fisiche: possono essere invisibili.
Guarda i punti per discernere un modello prima di tracciare una linea attraverso di essi. Potrebbero essere tutti vicini a una linea retta o un'altra forma. Disegna la linea o la curva che approssima meglio la forma che rappresentano. A meno che non si sia notato un movimento irregolare durante le misurazioni, circa la metà dei punti dovrebbe trovarsi su un lato della curva e metà sull'altro.
Confronta la forma del grafico con il movimento che hai osservato per verificarne il senso. Il grafico del movimento di una palla lanciata, ad esempio, dovrebbe mostrare una pendenza decrescente man mano che la palla rallenta e cade gradualmente. La pendenza sul grafico di un aeroplano, d'altra parte, dovrebbe rimanere relativamente costante durante tutto il suo volo.