Contenuto
- Estate ospita attività normale
- In autunno, l'alimentazione aumenta, quindi rallenta
- L'inverno porta l'ibernazione agli orsi
- Ancora in uno stato semi-letargo in primavera
L'ibernazione dell'orso fa parte di un ciclo di attività annuale degli orsi, quando i suoi sistemi metabolici cambiano e l'attività si interrompe per un periodo di tempo che varia con il clima degli habitat. Gli orsi grizzly vanno in letargo per 5-7 mesi ogni anno. Ma non è così netto come rannicchiarsi e andare a dormire un giorno; il metabolismo degli orsi si allenta dentro e fuori dallo stato di letargo dell'orso.
Estate ospita attività normale
L'orso grizzly (Ursus arctos horribilis) è onnivoro, rendendolo un predatore all'apice, un erbivoro foraggero e uno spazzino tutto in una volta. Il North American Bear Center descrive l'attività estiva degli orsi come l'inizio della comparsa del fogliame verde, che varia in base alla regione. La sua dieta comprende germogli, radici e frutti di bosco insieme agli inverni carogne.Gli orsi che hanno accesso alle razze riproduttive banchetteranno con i pesci e, come afferma l'Unione internazionale per la conservazione della natura, le densità di popolazione dell'orso variano notevolmente con la produttività dei loro ambienti.
In autunno, l'alimentazione aumenta, quindi rallenta
Con la fine dell'estate, gli orsi grizzly entrano in uno stato chiamato iperfagia, in cui aumentano l'assunzione di cibo a migliaia di calorie al giorno. Parks Canada elenca come scavare gli scoiattoli e le loro cache di noci come fonti di cibo. La salute degli orsi per l'anno dipende dalla disponibilità di cibo. Un articolo nel Journal of Wildlife Management descrive come la qualità del raccolto di pinoli di corteccia bianca sembra determinare l'estensione degli orsi che si avvicinano alle aree occupate dall'uomo, portando a tassi di mortalità causati dall'uomo più alti. Man mano che la stagione avanza, mangiano meno, ma bevono ancora acqua pesantemente, per eliminare i rifiuti attraverso la minzione.
L'inverno porta l'ibernazione agli orsi
Con l'avvicinarsi dell'inverno, il metabolismo degli orsi inizia a rallentare. Il National Parks Service afferma che la loro frequenza cardiaca può diminuire della metà e che la loro frequenza respiratoria diminuisce ancora di più. Normalmente scavano una nuova tana ogni anno, spostando fino a una tonnellata di terra nel corso di una settimana. A Yellowstone, spesso scelgono pendii rivolti a nord perché tendono a ricevere più neve, contribuendo a sigillare e isolare la tana. Mentre vivono lontano dal grasso immagazzinato, l'azoto dell'urea metabolica che producono viene riciclabile nel flusso sanguigno per mantenere i muscoli.
Ancora in uno stato semi-letargo in primavera
Quando gli orsi emergono dal letargo, il loro metabolismo non torna immediatamente allo stato di attività estiva. NABC chiama questa condizione "letargo a piedi" quando, per alcune settimane, gli orsi non mangiano né bevono tanto quanto in estate. NPS elenca formiche e denti di leone come cibi primaverili. Gli orsi cercano carogne invernali, ma se le opportunità lo consentono possono anche uccidere vitelli di alci, bisonti e alci, nonché bovini e ovini domestici. Il professor Brian L. Horejsi descrive come gli orsi grizzly furono sradicati dalle loro gamme nel sud-ovest americano nel 1800, a causa dei conflitti con le operazioni di allevamento che si trasferivano nell'habitat degli orsi.