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La plastica è un materiale molto dibattuto: è economico da produrre e facile da lavorare, ma può causare danni all'ambiente. Alcune delle argomentazioni fatte sul materiale non sono interamente basate sui fatti, quindi conoscere un po 'di più il ciclo di vita di una bottiglia di plastica può aiutare a eliminare le falsità.
La polimerizzazione
••• Fuse / Fuse / Getty ImagesLa plastica inizia la sua vita come semi-liquida, come una miscela di olio, etilene, propilene e altri materiali. La miscela dipende dal tipo di plastica prodotta e dall'azienda che la produce. Ogni azienda ha una propria miscela proprietaria: alcune materie plastiche sono più dure e altre sono più morbide. Se le bottiglie vengono riciclate, vengono prodotte in gran parte da bottiglie più vecchie fuse, oltre ad alcuni materiali freschi.
Modanatura
Esistono diversi modi in cui la plastica viene modellata. Nella maggior parte dei processi, la plastica è già stata raffreddata e trasformata in granuli. Granuli o pellet di plastica vengono solitamente immessi in una tramoggia riscaldata, che li scioglie e quindi spinge la plastica fusa in una pressa o in un dispositivo utilizzato per creare una bottiglia. Forze di stampaggio ad iniezione che hanno fuso la plastica in uno stampo a forma di bottiglia. Il soffiaggio è simile, ma utilizza un getto d'aria per soffiare un film di plastica nello stampo - questo viene utilizzato per creare forme vuote.
Confezione
••• Anne-Louise Quarfoth / iStock / Getty ImagesIl flacone viene riempito con il prodotto che deve contenere e un'etichetta di carta è incollata sul davanti. Tutto ciò viene fatto da macchine che afferrano le bottiglie, di solito dall'alto, e le portano verso una riempitrice che carica le bottiglie con una quantità prescritta di liquido. Queste bottiglie vengono quindi raggruppate, inscatolate e spedite a venditori e consumatori.
Consumo e raccolta
Le bottiglie, vendute tramite i fornitori o direttamente dalla fabbrica, vengono quindi consumate. Dopo essere stati svuotati, possono essere riciclati. Molti negozi hanno macchine per il rimborso e la maggior parte delle città raccoglie riciclabili insieme ai rifiuti. Le materie plastiche vengono ordinate per tipo e inviate per essere riciclate. Ciò presuppone che le bottiglie vengano effettivamente riciclate: quando vengono gettate nella spazzatura, siederanno semplicemente in una discarica e la storia finisce lì.
Raccolta differenziata
Le bottiglie vengono tagliate a scaglie, lavate, pulite e vendute alle aziende che le useranno. I diversi tipi di plastica possono essere utilizzati in diversi modi, per qualsiasi cosa, da più bottiglie a sacchetti di plastica, moquette e abbigliamento. La maggior parte delle materie plastiche riciclate finisce in abbigliamento e tessuti. I prodotti in plastica vengono fusi nella miscela di materie plastiche quando un'azienda inizia la produzione del prossimo set di prodotti in plastica.