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I pesciolini sono pesci della famiglia dei ciprinidi. I ciprinidi sono la più grande famiglia di pesci d'acqua dolce e i pesci stessi sono piccoli, raramente superiori a 14 pollici. Le specie di pesciolini variano notevolmente, le più piccole delle quali hanno una durata di circa tre anni e quelle più grandi possono raggiungere dai sei ai sette anni. Molti pesciolini nuotano insieme nelle grandi scuole e altri rimangono in piccoli gruppi.
Tipi di pesciolini
Fotolia.com "> ••• Immagine della carpa koi giapponese di Geoff Hobbs da Fotolia.comLe specie di ciprinidi comprendono shiners, dace, cavedani, pesci cadenti, stonerollers, pikeminnows, pesci rossi e carpe. Il cavedano di fiume, il cavedano e il fallfish sono tra i pesciolini più grandi, e i luccicanti comuni e il dace rimangono sotto i 6 pollici. Il Colorado Pikeminnow, in via di estinzione, un'eccezione alla comune dimensione dei ciprinidi, può raggiungere fino a 6 piedi.
Habitat
I pesciolini si adattano facilmente a una varietà di habitat.La maggior parte dei pesciolini vive in chiari corsi d'acqua dolce, sebbene possano anche abitare paludi, laghi, stagni, torbiere e acque salmastre.
Dieta
Pochi pesciolini come la carpa sono onnivri e la maggior parte sono erbivori o plancivori. I pesciolini erbivori sono consumatori primari che si nutrono di alghe e piante acquatiche lungo il fondo. I pesciolini planctivori sono consumatori secondari che mangiano zooplancton, insetti, vermi, piccoli crostacei e talvolta piccoli pesciolini.
Accoppiamento e riproduzione
Alcuni pesciolini maschi assumono colori arancioni o rossi per attirare le femmine. Le femmine depongono le uova adesive nelle alghe, sulle piante acquatiche, sul fondo dello stagno, sotto le rocce o nei nidi di ghiaia. Le uova sono prolifiche; una sola carpa potrebbe deporre 2 milioni.
In alcune specie, i maschi scavano i nidi con i loro musi e si combattono a vicenda nel processo. I brillanti comuni usano spesso i nidi di altre specie. La deposizione delle uova avviene in primavera verso l'estate.
Ruolo nell'ecosistema
I pesciolini sono un'importante fonte di cibo per i pesci più grandi. Gli esseri umani non mangiano spesso pesciolini a causa delle loro piccole dimensioni ma li usano come esca per la pesca. I pesci rossi e le carpe sono spesso tenuti come animali domestici negli acquari o negli stagni di koi. I pesciolini che si nutrono dal basso tendono a sradicare le piante acquatiche e causare torbidità nell'acqua.