Contenuto
- Estate su Saturno
- Effetti orbitali sugli anelli
- Misteri della velocità di centrifuga
- Fatti orbitali dettagliati
A causa del modo in cui gira intorno al sole, Saturno e i suoi anelli colorati sono sempre illuminati e disponibili per la visualizzazione. Se vivessi su Saturno, non vivresti molti anni a causa di quanto tempo impiega il pianeta a circondare il sole. Tuttavia, i tuoi giorni passerebbero più velocemente grazie alla maggiore velocità di rotazione di Saturno.
Estate su Saturno
Saturno, come tutti i pianeti, sperimenta le stagioni a causa della sua rotazione attorno ad un asse e dei cambiamenti di distanza dal sole. Quando il polo nord dei pianeti viene inclinato verso il sole durante la sua orbita, l'emisfero nord vive l'estate. L'inverno arriva nell'emisfero settentrionale quando Saturno il polo sud si inclina verso il sole. A differenza delle terre, le stagioni di Saturno durano più di sette anni. Poiché Saturno impiega quasi 30 anni per orbitare attorno al sole, gli equinozi di primavera e autunno si verificano circa ogni 15 anni terrestri.
Effetti orbitali sugli anelli
Gli anelli di Saturno, visibili dalla Terra, appaiono in modo diverso a seconda della posizione dei pianeti nella sua orbita.Durante la metà dell'orbita dei pianeti, il sole splende sul lato sud degli anelli di Saturno. Brilla sul lato nord degli anelli durante l'altra metà dell'orbita. Gli anelli diventano più freddi quando ricevono meno energia dal sole. Per cinque anni, i veicoli spaziali "Cassini" della NASA hanno monitorato le variazioni di temperatura negli anelli man mano che le stagioni di Saturno sono cambiate.
Misteri della velocità di centrifuga
Determinare quanto dura un giorno su Saturno è più difficile che calcolarne uno sulla Terra. Una copertura nuvolosa perpetua oscura il pianeta che, essendo gassoso, non ha superficie. Gli scienziati spesso determinano un periodo di rotazione dei bodys analizzando le sue trasmissioni radio. Nel 2004, l'astronave "Cassini" usò questo metodo per determinare che Saturno ruotava ogni 10 ore e 45 minuti. Tuttavia, quando i veicoli spaziali "Voyager" hanno effettuato le stesse misurazioni nei primi anni '80, hanno calcolato un periodo di rotazione che era di circa sei minuti più lungo. Gli scienziati ritengono che le attuali teorie sulla rotazione dei campi magnetici potrebbero essere sbagliate.
Fatti orbitali dettagliati
Saturno ha un'orbita leggermente ellittica e viaggia intorno al sole nella stessa direzione in cui ruota il sole. La sua distanza media dal sole è di 1.426.666.000 chilometri (621.371.192 miglia) e ci vogliono 29.45 anni terrestri affinché il pianeta giri attorno al sole. Durante la sua orbita, Saturno viaggia a una velocità media di 9 chilometri (5,6 miglia) al secondo. L'approccio più vicino di Saturno alla Terra è di 1,2 miliardi di chilometri. Durante la sua orbita, il pianeta percorre una lunghezza di 804.672.000.000 di chilometri (5.565.900.000 miglia).