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Optare per prodotti riciclati quando possibile può aiutare a risparmiare energia e risorse naturali. Nella maggior parte dei casi, i prodotti che utilizzano materiali post-consumo sono indistinguibili da altri articoli e un numero significativo di marchi di consumo include almeno alcuni materiali riciclati nella loro confezione. In alcuni casi, tuttavia, i prodotti riciclati possono avere un aspetto negativo e dovresti prenderli in considerazione attentamente quando fai le tue scelte.
Impatto ambientale
Alcuni prodotti riciclati possono avere un impatto negativo sull'ambiente. La polpa di carta rigenerata richiede spesso lo sbiancamento prima del riutilizzo e le concentrazioni di cloro richieste possono costituire un pericolo tossico e inquinante se non gestite correttamente. Molti riciclatori di carta rinunciano allo sbiancamento dei loro prodotti, creando prodotti con un colore marrone naturale, oppure usano sostanze non cloro per illuminare i loro prodotti di carta. Cerca prodotti in carta riciclata etichettati "senza cloro trattato" per assicurarti che la tua carta riciclata sia il più rispettosa possibile per l'ambiente.
Esternalizzazione
I dispositivi elettronici contengono molti composti preziosi e rari, quindi la scelta di dispositivi che includono contenuti post-consumo sembra un buon modo per ridurre la pressione sulle risorse naturali. Sfortunatamente, la pratica del riciclaggio dell'elettronica spesso produce così tanti sottoprodotti tossici che i riciclatori spediscono semplicemente i rifiuti elettronici in altri paesi, sfruttando le normative ambientali meno restrittive. Ciò potrebbe significare che il contenuto riciclato all'interno del tuo dispositivo elettronico ha fatto più viaggi in giro per il mondo, annullando in primo luogo i vantaggi energetici e ambientali del riciclaggio dei materiali.
Costi
Nella maggior parte dei casi, l'uso di materiali riciclati non è più costoso rispetto all'utilizzo di materie prime e, in alcuni casi, può essere più economico. Ma ci sono alcune aree in cui la scelta di prodotti riciclati può comportare un costo aggiuntivo. L'uso di materiali di recupero durante la ristrutturazione o la costruzione di una casa è un modo per ridurre l'impatto sull'ambiente, ma i pannelli realizzati in plastica riciclata e i controsoffitti formati da vetro di recupero possono essere sostanzialmente più costosi rispetto ad altre opzioni. Se stai cercando di creare uno spazio di vita verde con un budget, potresti dover fare alcune scelte difficili sui materiali che usi.
downcycling
A differenza dell'alluminio, che i produttori possono riciclare e rifondere un numero teoricamente infinito di volte senza perdita di qualità, le materie plastiche sono generalmente buone solo per un uso. Non è possibile fondere una bottiglia di plastica per bevande e rifondarne una nuova, quindi è necessario "riciclare" la plastica in una nuova forma, come l'isolamento del riempimento in fibra. Una volta che l'isolamento ha raggiunto il suo scopo, le fibre di plastica sono generalmente inutilizzabili per qualsiasi altro scopo e semplicemente entrano nel flusso di rifiuti con altri rifiuti. La scelta di un prodotto in plastica riciclata può sembrare un buon modo per aiutare l'ambiente, ma in molti casi si sta semplicemente ritardando, non prevenendo, l'eventuale viaggio in discarica.