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I produttori utilizzano il polietilene, un sottoprodotto dell'olio, per creare un'ampia varietà di prodotti in plastica, dalle forniture mediche ai rivestimenti di carta. Il polietilene a bassa densità (LDPE) offre una maggiore flessibilità e una minore resistenza, rendendo questo materiale ideale per applicazioni di imballaggio, come sacchetti di plastica e scatole di latte. L'ampio uso di LDPE comporta grandi quantità di materiale per il riciclaggio.
Scopo
Il LDPE che non viene riciclato va in discarica e consuma petrolio.Secondo il Dipartimento della Conservazione dello Stato della California, oltre un miliardo di bottiglie d'acqua in LDPE sono finite nelle discariche della California nel 2003. Se riciclate, queste bottiglie avrebbero potuto essere utilizzate per creare 74 milioni di piedi quadrati di moquette o 16 milioni di maglioni.
Identificazione
I produttori stampano la plastica con un numero identificativo, compreso tra uno e sette, che indica come questi materiali possono essere riciclati. LDPE è identificato dal simbolo del riciclaggio, che consiste in un triangolo con tre frecce all'esterno, con il numero 4 al centro. Di solito questo marchio di riciclaggio è impresso vicino all'elenco degli ingredienti di una confezione. Può anche essere stampato sul contenitore di plastica.
considerazioni
I riciclatori possono trovare il simbolo del riciclaggio numero 4 su moltissimi prodotti, ma il polietilene a bassa densità più comunemente si trova nell'imballaggio di acqua in bottiglia. I sacchetti della spesa, i cartoni del latte e i sacchetti della spazzatura sono in genere realizzati in polietilene. Qualsiasi tipo di plastica, sottile e molto morbida, di solito è formata da polietilene a bassa densità, quindi controllare attentamente il prodotto per il simbolo del riciclaggio.
Prevenzione
La maggior parte dei centri di riciclaggio dei quartieri accetta il riciclaggio di polietilene ad alta e bassa densità. La consegna settimanale di prodotti LDPE in un centro di riciclaggio può ridurre l'inquinamento e ridurre la domanda di materie prime. Esistono vari modi per ridurre l'uso della plastica, come riutilizzare la plastica quando possibile, acquistare grandi fusti di acqua (di solito disponibili al di fuori del tuo negozio di alimentari locale), utilizzare sacchetti di carta durante lo shopping e fare shopping con sacchetti di stoffa, che possono essere riutilizzati per anni e anni.
Processo di riciclaggio
Dopo che le persone rilasciano i prodotti LDPE in un centro di riciclaggio, la società di riciclaggio fonde la plastica per eliminare i contaminanti. Dopo aver messo a fuoco il polietilene a bassa densità, il materiale viene modellato in sottili fogli di plastica che l'azienda di riciclaggio vende ai produttori. Contrariamente alla credenza popolare, le bottiglie di plastica riciclate non si trasformano in più bottiglie di plastica. Il degrado del materiale rende l'LDPE utile in altre applicazioni, come il trattamento di tappeti o la produzione di indumenti.