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La crosta terrestre è come un gigantesco uovo rotto. Ogni pezzo di crosta è chiamato una placca tettonica e si muove. I piatti interagiscono tra loro ai bordi. Esistono diversi tipi di interazioni. In alcuni punti i bordi si uniscono, in altri punti si separano e in altri ancora le lastre scorrono l'una accanto all'altra. Tutta questa interazione crea molte morfologie diverse.
trincee
Le morfologie terrestri più profonde sulla Terra sono le trincee nell'oceano. Queste morfologie sono create quando una lastra scorre sotto un'altra. Questa azione è nota come subduzione. Alcune placche tettoniche sono molto più pesanti di altre. La piastra pesante scorre sotto la piastra più leggera. Il bordo tra le due piastre formate da questa interazione è una trincea profonda. Una delle trincee più famose si chiama Marianas Trench. Mentre la placca filippina scorre sotto la placca del Pacifico, la fossa più profonda conosciuta sulla Terra si forma continuamente.
Vulcani e Creste
Vulcani e creste sono morfologie create dal movimento di placche tettoniche. Alcuni vulcani si formano quando le piastre si staccano sotto l'oceano. Si forma una crepa nella crosta terrestre. Il magma sale attraverso la fessura, formando creste. Un esempio è la cresta di San Juan, una vasta area di giovani vulcani. Altri vulcani vengono creati quando una placca tettonica scorre sotto un'altra.Mentre la piastra inferiore viene riscaldata dal mantello caldo della Terra, si forma un materiale chiamato magma. Sorge. Nel tempo il magma esplode attraverso le piastre. Molti di questi vulcani si trovano sul "Ring of Fire del Pacifico".
Isole
Un altro tipo di landform è creato dall'interazione delle placche terrestri ed è legato alla formazione di vulcani. I vulcani sotto l'oceano possono portare alla formazione di isole. Questi vulcani sono del tipo prodotto da una piastra che scorre sotto l'altra. Il vulcano in eruzione aggiunge abbastanza materiale a se stesso per elevarsi sopra la superficie degli oceani. Poiché la superficie della Terra è curva, le isole vulcaniche risultanti si trovano sempre negli archi. Le isole filippine, le isole Aleutine e il Giappone sono state create in questo modo.
Montagne
Fossili di conchiglie si trovano nella parte superiore dell'Himalaya. Questo mistero viene risolto osservando l'interazione della placca tettonica. Enormi catene montuose sono formate da piastre di dimensioni simili che si scontrano. In questo caso, una piastra non scorre sotto l'altra. La pressione delle due piastre deve essere alleviata e il modo in cui ciò accade è spingendo i bordi delle piastre in collisione verso l'alto. Pieghe, curve e curve di terra nella zona di collisione e le forme di terra montane si alzano. L'Himalaya è il risultato di questo tipo di collisione.