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I fossili sono resti di roccia dura preistorica o tracce di piante o animali conservati nelle rocce sedimentarie. Alcune piante o animali esistevano già da milioni di anni fa. Di solito i fossili vengono preservati seppelliti sotto più strati di sabbia di fango. La sabbia e il fango si trasformano in roccia sedimentaria sotto una pressione tremenda. I minerali sostituiscono la materia organica, producendo una replica in pietra della materia preistorica. Sebbene i fossili si trovino in tutto il mondo, non si trovano comunemente in tutti i tipi di rocce, ma generalmente solo nelle rocce sedimentarie come arenaria, calcare o scisto.
Fossili di muffa
Un fossile di muffa si forma quando un organismo muore e poi strati di sedimenti lo ricoprono. L'organismo si decompone lentamente, lasciando un'impressione negativa del suo corpo nei sedimenti. Mentre alcuni fossili di muffa sono stati in grado di preservare l'intera immagine di un organismo, altri ne mostrano solo una parte. Una shell è un esempio di im nella sabbia. Dopo che la sabbia si indurisce, il guscio può dissolversi, il che lascia uno spazio con la forma del guscio nella roccia. Questo spazio è chiamato fossile di muffa.
Cast Fossils
I fossili di fusione sono fossili formati quando i sedimenti riempiono uno stampo, creando una massa solida che ricorda una roccia. Questo di solito accade quando infiltrazioni d'acqua depositano minerali nello stampo. Man mano che lo stampo viene riempito, i materiali depositati si induriscono, producendo una copia del fossile originale. Il cast mostra l'aspetto esteriore di come appariva una creatura. Sebbene fossili di muffa e fossili di fusione sembrino uguali, sono diversi. Mentre lo stampo forma l'esterno di un oggetto, il cast è formato dall'interno dello stampo. Un buon modo per capire la differenza è confrontare il ghiaccio con il vassoio contenente il ghiaccio. In altre parole, il vassoio è lo stampo e il ghiaccio è il cast.
Fossili di vera forma
I fossili della vera forma sono i resti fossilizzati di parti animali reali o dell'animale reale. Questi fossili possono provenire da animali o piante intrappolati nel ghiaccio, nel catrame o nell'ambra. Un organismo può essere fossilizzato a causa di un metodo noto come conservazione inalterata. Ad esempio, un insetto potrebbe essere intrappolato nella linfa degli alberi, trasformando l'organismo in una vera forma fossile.
Fossili corporei
La maggior parte dei fossili del corpo sono quelli che si trovano sulle parti dure del corpo di un organismo, come ossa, artigli, denti, pelle esterna o squame e altre parti. Tuttavia, a volte i fossili sono stati scoperti di tessuti del corpo più morbidi da muscoli, tendini e organi. I fossili ossei sono la fonte base di apprendimento sui dinosauri. Secondo Enchanted Learning.com, le ossa fossilizzate di numerosi dinosauri sono state scoperte da quando il primo osso di dinosauro è stato trovato e classificato nel primo quarto del XIX secolo.
Traccia di fossili
Tracce fossilizzate, chiamate anche ichnofossils, sono fossili che registrano schemi comportamentali e movimenti di organismi preistorici come i dinosauri. Esempi di tracce di fossili includono materia come nidi, tane, zampe e gastroliti (piccole pietre ingerite dagli uccelli). Mentre i fossili di muffa e colata sono repliche di impressioni corporee o resti scheletrici, i fossili in tracce mostrano sconvolgimenti sedimentologici da attività animali come l'alimentazione, il riposo o lo spostamento. Gli Ichnofossils possono anche essere segni, im, nidi, uova, letame o tane. Un esempio di un ichnofossil è una pista di dinosauro conservata nella sabbia fine o nel fango.
fraintendimenti
Occasionalmente i minerali possono crescere all'interno delle rocce in forme simili ai fossili, ma non sono fossili. Un esempio sono i cristalli di dendrite, che vengono spesso scambiati per fossili simili a felci. Le concentrazioni di minerali nei sedimenti vengono talvolta scambiate per uova fossilizzate. Inoltre, le piante e gli animali moderni possono essere mummificati da strati di sali di carbonato di calcio (travertino) dall'acqua di sorgente. Sebbene non siano veri fossili, questi resti possono eventualmente indurirsi e trasformarsi in fossili nel tempo.