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Il DNA (acido desossiribonucleico è la somma totale di tutto il materiale ereditato in un organismo. È costituito da due fili intrecciati noti come doppia elica e coppie di basi legate tra loro. Adenina, ad esempio, legami con timina e legami guanina con citosina Queste coppie di basi vengono solitamente lette all'interno della cellula per produrre proteine, ma gli scienziati possono anche analizzare e decifrare le informazioni.
DNA
I cromosomi sono fasci di DNA strettamente raggruppati. Specie diverse hanno un numero diverso di coppie cromosomiche - gli umani ne hanno 23. Generalmente, ogni cromosoma sembra una X, ma nei maschi il cromosoma sessuale è una X e una Y più piccola. Un locus (plurale è loci) è una posizione sul cromosoma e un allele è una variazione di quel tratto nel locus. Ogni progenie è una ricombinazione di DNA dai genitori, quindi ne conseguiranno variazioni uniche. Analizzando queste piccole variazioni, gli scienziati possono identificare gli individui.
Identificazione del DNA
Il test del DNA identifica più loci nel DNA umano per cercare una corrispondenza. Gli umani si differenziano per circa un decimo dell'uno percento nel loro DNA, che equivale a circa tre milioni di coppie di basi (gli umani hanno tre miliardi in totale), quindi è necessario trovare regioni altamente variabili. I tamponi di cotone vengono spesso utilizzati per raccogliere campioni perché riducono il rischio di contaminazione, ma è possibile analizzare qualsiasi tipo di fluido o tessuto, che può provenire da qualsiasi oggetto o oggetto.
Termociclatore
Ogni tecnica può utilizzare apparecchiature diverse. La PCR (reazione a catena della polimerasi), che è una tecnica popolare, utilizza un termociclatore, un dispositivo che contiene un blocco di tubi contenenti miscela di PCR e che aumenta o abbassa la temperatura del blocco in fasi pre-programmate. Questo separa e quindi amplifica il DNA, che crea molte copie del filo. Anche campioni piccoli o degradati possono essere analizzati con questo metodo. Tuttavia, allora il DNA deve ancora essere testato.
Sonda DNA
Al fine di rilevare effettivamente le sequenze di nucleotidi specifici, una sonda di DNA, contrassegnata con un marcatore molecolare radioattivo per l'identificazione, può legarsi a una sequenza di DNA complementare nel campione. Ciò creerà un modello distintivo per ogni individuo, che può quindi essere abbinato a un altro campione. Se vengono utilizzati più loci, è più probabile che gli scienziati ricevano una corrispondenza. Attualmente sono raccomandate circa 4-6 sonde. Oltre a ciò, il tempo e le spese necessarie per i test aumentano notevolmente.
Campi elettrici e coloranti
Un'altra tecnica, nota come short tandem repeat (STR), utilizza elettroforesi su gel o elettroforesi capillare dopo l'amplificazione. Entrambi i metodi utilizzano un campo elettrico per determinare se vi sono sequenze ripetute di DNA in 13 loci diversi. Per vedere il campione, gli scienziati possono utilizzare la colorazione con argento, coloranti intercalanti come il bromuro di etidio o coloranti fluorescenti. Le probabilità che due individui abbiano una corrispondenza esatta sono circa uno su un miliardo, il che significa che solo circa sei o sette persone in tutto il mondo avranno una corrispondenza.