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I lupi piccoli, noti anche come cuccioli di lupo, sono mammiferi giocherelloni non diversamente dalle loro specie domestiche di fratelli, il cane. I cuccioli di lupo vengono allevati dal loro intero branco, con maschi che fanno da babysitter e femmine non riproduttive che producono latte. I lupi crescono rapidamente, diventando utili come cacciatori a 8 mesi di età.
Dimensione della lettiera
I lupi piccoli, in media, nascono in cucciolate da quattro a sei cuccioli. "Cucciolate" è il termine usato per i cuccioli in una singola cucciolata.
Gestazione
Il periodo di gestazione di un cucciolo di lupo è compreso tra 63 e 65 giorni.
Caratteristiche e crescita
I cuccioli di lupo nascono con un peso di circa una libbra, senza capacità di vedere o sentire. Blu alla nascita, gli occhi di un cucciolo di lupo diventano gialli tra le 8 e le 16 settimane di età. A 2 settimane, i cuccioli aprono gli occhi e imparano a camminare, a crescere i denti e a lasciare la tana una settimana dopo.
Habitat
Le lupi femmine nascono in caverne o buchi nel terreno, chiamati tane, che forniscono protezione dalle intemperie e dai predatori.
Mortalità
A causa di varie malattie, malnutrizione e fame, il tasso di mortalità dei cuccioli di lupo selvatici è compreso tra il 30 e il 60 percento.
Fatto divertente
Un cucciolo di lupo molto giovane deve farsi massaggiare la madre dalla pancia con la lingua per urinare.