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Gli isolanti sono materiali che inibiscono il flusso di corrente elettrica. Al contrario dei conduttori, che consentono alle particelle elettriche di fluire liberamente, gli isolanti sono implementati in articoli domestici e circuiti elettrici come protezione. L'isolamento termico è simile, ma restringe il flusso di calore piuttosto che l'elettricità.
isolatori
Gli isolanti possiedono un'alta resistività e una bassa conduttività. I loro atomi hanno elettroni strettamente legati che non si muovono attraverso il materiale. Poiché gli elettroni sono statici e non si muovono liberamente, una corrente non può passare facilmente. Oltre a proteggere la perdita di corrente, gli isolanti rendono più efficiente una corrente elettrica concentrando il flusso.
conduttori
L'opposto di un isolante è un conduttore - un materiale con una bassa resistenza e un'alta conduttività alla corrente elettrica o al calore. I metalli sono considerati conduttori perché i loro elettroni non sono strettamente legati, consentendo il flusso di elettricità e calore. Il rame è il conduttore di elettricità più utilizzato nei fili, ma quasi tutti i metalli conducono l'elettricità in una certa misura. Anche l'acqua e la maggior parte dei liquidi sono conduttori.
tipi
Il vetro è stato uno dei primi materiali utilizzati nelle trasmissioni elettriche, ma è stato ampiamente sostituito a favore di materiali più economici. Il vetro e la porcellana sono comunemente usati per trasmissioni ad alta tensione. Le materie plastiche hanno una resistività inferiore rispetto al vetro ma sono più pratiche per l'uso in serie. Sono isolanti adeguati per cablaggi e cavi. Il legno è anche un buon isolante termico; sia la plastica che il legno sono usati sulle maniglie di pentole e altri oggetti domestici, come i ferri da stiro.
Isolamento delle famiglie
Negli edifici, l'isolamento è il materiale utilizzato per impedire il trasferimento di calore. L'isolamento corretto di una casa aiuta a renderla efficiente dal punto di vista energetico, facendo risparmiare denaro al proprietario. I materiali isolanti per edifici vanno dai blocchi di cemento ai tappeti di fibre sintetiche. I film plastici vengono utilizzati per coprire le finestre per impedire ulteriormente il trasferimento di calore. L'isolamento viene generalmente messo nelle pareti e nella soffitta di una casa.