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Il rilevamento GPS utilizza la tecnologia del sistema di posizionamento globale per determinare le misurazioni geografiche e strutturali relative a vari progetti di sviluppo, come strade e costruzioni. Più accurato e meno dispendioso in termini di tempo rispetto ai metodi tradizionali, il rilevamento GPS rileva meno distrazioni che possono ritardare un progetto di sviluppo, come il maltempo. L'acronimo PPM, che rappresenta parti per milione, esprime la precisione di un'altezza ortometrica relativa utilizzata nel livellamento del suolo assistito dal GPS.
Ellipsoid
Poiché la Terra non è né uniformemente rotonda o liscia, gli scienziati hanno escogitato un calcolo matematico che calcola la media degli alti e bassi del pianeta e assegna un livello del mare teorico che è costante in tutto il mondo, noto come ellissoide della Terra. L'altezza dell'ellissoide si riferisce all'altezza di un determinato punto o oggetto sopra l'ellissoide e la sua precisione contribuisce alla misurazione PPM espressa in altezza ortometrica.
geoide
Il geoide della Terra assegna una forma ipotetica alla superficie del pianeta che attraversa le forme e i contorni reali formati da montagne, continenti e corpi idrici, indipendentemente dalla loro lunghezza o altezza effettive. A differenza dell'ellissoide, il geoide della Terra cambia e forma una forma irregolare. Un'altezza del geoide è la lunghezza o l'altezza di un punto o di un oggetto al di sopra del livello medio del mare formato dall'ellissoide del pianeta. Poiché il geoide cambia in diverse parti del mondo, l'altezza del geoide per lo stesso oggetto o punto non è la stessa in punti diversi sulla Terra. La precisione dell'altezza del geoide si presta alla precisione complessiva dell'altezza ortometrica.
Altezza ortometrica
L'altezza ortometrica - ampiamente nota come elevazione - esprime la distanza tra il punto misurato e il geoide terrestre. Poiché il geoide cambia in tutto il mondo, è possibile che l'altezza ortometrica indichi elevazioni sia sopra che sotto il livello del mare. La forma mutevole del geoide ti consente anche di stare sulla spiaggia di un grande oceano e di trovarti ufficialmente ad un'altitudine che si trova sotto il livello del mare.
PPM
PPM esprime una misurazione standardizzata dell'errore - in millimetri per 1.000 metri - in relazione alle altezze ortometriche. Ad esempio, un'altezza ortometrica con un tasso di errore di 2 PPM indicherebbe un errore nella misurazione pari a 2 millimetri per 1.000 metri percorsi. Quindi, se una località montana situata a 1.000 metri nell'entroterra avesse una PPM di 2 millimetri, l'altezza o la quota ortogonale indicata sarebbe precisa entro 2 millimetri.