Contenuto
Il ciclo di elaborazione delle informazioni, nel contesto dei computer e dell'elaborazione dei computer, prevede quattro fasi: input, elaborazione, output e archiviazione (IPOS). Tuttavia, ad alcuni livelli all'interno di un computer, alcuni dispositivi di elaborazione utilizzano effettivamente solo tre di queste fasi - input, elaborazione e output - senza la necessità di archiviare i dati. Ognuna di queste fasi svolge un ruolo importante nelle azioni di raccolta, analisi e distribuzione eseguite da un sistema informatico.
Elaborazione di input
••• Hemera Technologies / PhotoObjects.net / Getty ImagesI dati devono entrare in un sistema prima di poter essere elaborati in dati memorizzati o output di informazioni. La fase di input di IPOS fornisce i mezzi e i meccanismi attraverso i quali i dati entrano nel modello IPOS. Alcuni esperti ritengono che il processo di input stesso possa essere suddiviso in ben tre fasi: raccolta, preparazione e input. Tuttavia, la visione generale della fase di input è che i dati vengono immessi in un sistema usando una qualche forma di dispositivo di input.
Un dispositivo di input è in grado di raccogliere dati alla fonte o al punto di misurazione. La fonte di dati immessa nel sistema da un essere umano è attraverso una tastiera, un microfono o forse anche il movimento degli occhi o un'altra parte del corpo. Altre forme di dispositivi di input, come termometri, sensori e orologi, soddisfano anche la definizione generale di dispositivi di input. La fase di input di IPOS potrebbe anche essere definita fase di codifica.
Elaborazione dati
Quando i dati entrano nel modello IPOS, vengono elaborati in dati o informazioni memorizzati. L'agente di elaborazione è in genere una forma di software o firmware, con un'azione specifica intrapresa su un particolare tipo di dati. In un computer portatile o desktop, è comune che l'agente di elaborazione sia attivo anche prima che i dati vengano immessi. In effetti, è anche comune per il software di elaborazione richiedere dati e guidarne il processo di input.
L'elaborazione può variare da relativamente piccola e semplice a molto grande e complessa. Indipendentemente da ciò, l'unico scopo della fase di elaborazione è convertire i dati di input non elaborati in un modulo che può essere archiviato per un uso successivo o fornire output di informazioni per ulteriori elaborazioni o interpretazioni.
Elaborazione dell'output
••• Jupiterimages / Polka Dot / Getty ImagesElaborazione dell'output delle informazioni di IPOS su uno schermo, un er, un plotter, un altoparlante o un altro mezzo che i sensi umani possono interpretare. Tuttavia, la fase di output potrebbe archiviare i dati in un nuovo formato o trasformare i dati elaborati in un input in un altro modulo IPOS. Per la maggior parte degli utenti, l'output indica una visualizzazione sullo schermo di un monitor o un documento o un'immagine grafica. L'output può anche significare dati, informazioni o codifica.
Elaborazione di archiviazione
La fase di archiviazione di IPOS può avvenire direttamente da o verso l'elaborazione o le fasi di output. La fase di archiviazione può fungere da fase di pseudo-input o pseudo-output per la fase di elaborazione. La fase di elaborazione potrebbe dover archiviare i dati per un uso successivo o richiamare i dati precedentemente memorizzati per l'elaborazione di nuovi dati dalla fase di input. La fase di output può memorizzare i dati elaborati come informazioni per la visualizzazione da un altro modulo IPOS quando necessario. La fase di archiviazione non memorizza solo dati o informazioni su un supporto di archiviazione fisso, come un disco rigido, ma può anche archiviare dati e informazioni su supporti rimovibili, come un'unità flash, CD-ROM o DVD.