Un'onda elettromagnetica trasporta energia e la quantità di energia dipende dal numero di fotoni che trasporta ogni secondo. Gli scienziati descrivono la luce e altra energia elettromagnetica in termini di fotoni quando la trattano come una serie di particelle discrete. La quantità di energia per fotone dipende dalla lunghezza d'onda e dalla frequenza delle onde. Un'onda con una frequenza più alta, o una lunghezza d'onda più lunga, trasmette più energia con ciascun fotone.
Moltiplica la costante di Planck, 6,63 x 10 ^ -34, per la velocità delle onde. Supponendo che la velocità delle onde sia la velocità della luce nel vuoto, che è 3 x 10 ^ 8 metri al secondo: 6,63 x 10 ^ -34 x 3 x 10 ^ 8 = 1,99 x 10 ^ -25.
Dividi il risultato per la lunghezza d'onda delle onde. Se si sta calcolando, ad esempio, un'onda con lunghezza d'onda di 650 x 10 ^ -9 metri: (1,99 x 10 ^ -25) / (650 x 10 ^ -9) = 3,06 x 10 ^ -19
Dividi il potere dell'onda per questa risposta. Se, ad esempio, stai calcolando tutti i fotoni emessi da una lampadina da 100 watt: 100 / (3.06 x 10 ^ -19) = 3.27 x 10 ^ 20. Questo è il numero di fotoni che la luce trasporta ogni secondo.