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Fusione d'oro
L'oro viene purificato mediante un processo di fusione, che utilizza pressione, calore elevato e sostanze chimiche per svolgere il compito. Come qualsiasi metallo che appare naturalmente nella terra, ci sono impurità che devono essere rimosse. La rimozione di minerali e altre impurità consente di utilizzare l'oro nella sua forma più pura, necessario in molte applicazioni, in particolare in gioielleria ed elettronica. L'oro viene utilizzato frequentemente per applicazioni elettroniche perché non si appanna e non arrugginisce nel tempo.
Elaborazione del minerale metallifero
Il primo passo nel processo di fusione dell'oro si verifica quando il minerale contenente oro viene estratto dalla terra. A questo punto, la materia legante grezza e il metallo dorato devono essere separati. Ciò si ottiene polverizzando o frantumando il minerale d'oro e quindi collocandolo in una fornace. La fornace deve raggiungere temperature superiori a 1064 gradi Celsius, al fine di elevare l'oro al di sopra del suo punto di fusione.
Rimozione di impurità
Mentre molte impurità vengono bruciate nella fornace, restano altri metalli. Il minerale d'oro estratto dalle miniere della terra contiene una quantità significativa di impurità, tra cui tracce di altri metalli. Per separare l'oro da altri metalli, vengono introdotti nell'oro sostanze chimiche come la soluzione di cianuro o il mercurio. Questo processo fa coagulare l'oro e forma pepite e ciuffi d'oro.
Uso di oro purificato
Al termine del processo di fusione dell'oro, l'oro viene nuovamente fuso e versato negli stampi per formare lingotti. Successivamente, i lingotti d'oro possono essere utilizzati per vari scopi meglio realizzati da questo metallo prezioso. Parte di questo oro viene utilizzato per contatti di gioielleria o elettronica e può successivamente essere riciclato per altri usi. Nel caso in cui l'oro proveniente dalla gioielleria o dall'elettronica debba essere riciclato, l'oro di scarto deve passare attraverso un altro processo di fusione per essere considerato di nuovo puro.