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Nonostante le sue piccole dimensioni, il duodeno è a massicciamente parte importante del sistema digestivo umano. L'organo a forma di C, la prima porzione dell'intestino tenue, funge da ponte tra lo stomaco e l'intestino tenue più grande e lavora in tandem con la cistifellea, il fegato e il pancreas per preparare cibo digerito per il resto del digestivo processi. Sebbene sia la parte più corta del tratto intestinale, senza una sana funzione del duodeno la digestione può richiedere molto più tempo o diventare un processo incredibilmente doloroso.
TL; DR (Too Long; Didnt Read)
Il duodeno, come la camera che collega lo stomaco al resto del tratto intestinale, funziona come un impianto di lavorazione per il cibo per lo più digerito (chiamato chima) e gli acidi dello stomaco provenienti dallo stomaco. L'organo, con fluidi secreti dalla cistifellea, dal fegato e dal pancreas, neutralizza l'acido gastrico e scompone il chimo in uno stato in cui i nutrienti possono essere facilmente estratti da esso. Il duodeno passa quindi il chime nel digiuno - la parte successiva dell'intestino tenue, ma non prima di assorbire il ferro e alcune altre vitamine dal chime trattato.
Posizione del duodeno
La posizione del duodeno è appena sotto lo stomaco e si trova alla destra del corpo. Misura circa 12 pollici di lunghezza ed è collegato non solo allo stomaco e al digiuno - la seconda parte dell'intestino tenue - ma anche alla cistifellea, al fegato e al pancreas, attraverso un orifizio noto come ampolla di Vater, che si trova al centro del duodeno.
Elaborazione di Chyme
Il duodeno è cruciale per la funzione dell'intestino tenue nel sistema digestivo nel suo insieme, perché è dove viene elaborato il chimo - il mix di cibo digerito principalmente e acido dello stomaco -. Quando il chimo dallo stomaco entra nel duodeno, l'organo intestinale inizia a secernere un muco che neutralizza l'acido dello stomaco, impedendogli di danneggiare le parti più sensibili del tratto intestinale. Spinge quindi il chimo verso l'ampolla di Vater, dove il chimo viene mescolato con succhi pancreatici e bile dal fegato e dalla cistifellea. Questi fluidi corporei elaborano il chimo, abbattendo i composti chimici presenti in modo che i nutrienti possano essere estratti più facilmente mentre attraversa l'intestino. Una volta completato questo processo, il chyme viene spostato verso il digiuno per essere estratto dai nutrienti.
Assorbimento di nutrienti
Tuttavia, il duodeno non si limita a elaborare il chimo per il resto del tratto digestivo. Mentre viene trasformato in chime al digiuno, il duodeno assorbe alcuni nutrienti: il più importante di questi è il ferro - ma l'organo contiene anche vitamine A e B1, calcio, grassi e aminoacidi, tra gli altri nutrienti. Per questo motivo, coloro che hanno subito un intervento chirurgico di bypass del duodeno devono assumere integratori di ferro per rimanere sani.