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Facilmente riconoscibili per il loro colore bianco brillante e la fronte a forma di bulbo, le balene beluga sono tra le più piccole specie di balene. Le balene possono ancora raggiungere tra 2.000 e 3.000 libbre e 13-20 piedi di lunghezza. Sembra grande, ma impallidisce rispetto alle orche che sono lunghe da 23 a 31 piedi e balene blu che possono crescere fino a più di 90 piedi di lunghezza. La ricchezza di curiosità sulle balene beluga le rende un animale utile da studiare per i bambini elementari.
Baby Belugas
Le balene beluga adulte sono di un caratteristico colore bianco e sono spesso chiamate balene bianche, ma questo non è vero per i baby beluga. Quando nascono le balene beluga, in realtà sono grigie o marroni. Man mano che le balene beluga invecchiano, il loro colore diventa bianco. Questo cambiamento di solito si verifica quando la balena compie 5 anni, ma può richiedere fino a otto anni. I beluga sono lunghi circa 5 piedi quando nascono, che sono le dimensioni di alcuni umani adulti adulti. I baby beluga nascono sapendo nuotare, ma rimangono con le loro mamme per due anni.
Case Beluga
Le balene beluga vivono nelle acque fredde dell'Artico, ma possono vivere anche in acque più calde. In autunno, le balene beluga si spostano a sud perché le loro acque di origine si congelano. Tornano a nord quando arriva la primavera. Essere intrappolati dal ghiaccio marino è una minaccia per le balene beluga. Se succede, le balene non riescono a respirare e diventano cibo attraente per predatori come gli orsi polari.
Tempo dei pasti e altri fatti sociali
Alle balene beluga piace parlare, e sono soprannominate "canarie del mare" perché sono tra le più vocali di tutte le balene, secondo il World Wildlife Fund. Si parlano tra loro con clic, fischi e clangori, ma possono anche imitare altri suoni che sentono. Le balene beluga trascorrono le loro giornate in gruppi chiamati baccelli, che possono raggiungere un numero massimo di 10.000 balene. I baccelli delle balene beluga mangiano vermi, pesci e crostacei come granchi e aragoste.
Aspetto di Beluga
Oltre ad essere bianchi, i beluga hanno caratteristiche aggiuntive che li rendono diversi dalle altre balene. Ad esempio, le balene beluga possono cambiare la forma della loro testa soffiando aria attorno ai loro seni, secondo il World Wildlife Fund. Le vertebre di una balena beluga non sono fuse, il che significa che gli animali possono girare la testa su, giù e da un lato all'altro. Le balene possono anche nuotare all'indietro. Ogni estate, le balene beluga si moltiplicano, il che significa che perdono il loro strato superiore di pelle. Questo strato esterno assume un colore giallastro in inverno. Quando arriva l'estate, raschiano la pelle lungo il fondo del mare per rimuoverla.