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I fossili aiutano i paleontologi a comprendere la storia della vita sulla Terra. I paleontologi sono biologi che studiano la vita che esisteva in precedenti periodi di tempo geologico, secondo Enchanted Learning. Molti organismi trovati in forma fossilizzata, come i dinosauri, sono ora estinti. I fossili sono le uniche prove che abbiamo che esistessero queste forme di vita. Genitori e insegnanti possono insegnare ai bambini fatti fossili per mostrare loro come la vita sul nostro pianeta è cambiata nel tempo.
caratteristiche
Dei milioni di piante e animali che sono esistiti su questo pianeta, pochissimi diventano fossili. I fossili hanno almeno 10.000 anni e possono avere anche 500.000.000 di anni. Tranne in rari casi in cui una pianta o un animale rimane in uno stato inalterato di conservazione, la maggior parte dei fossili sono copie pesanti e simili a pietre di organismi che vivevano molto tempo fa, secondo Enchanted Learning.
tipi
Esistono due tipi di fossili, secondo Fossils-Facts-and-Finds.com. Il primo tipo include i resti reali di un animale morto o di una pianta vissuta molto tempo fa o le impressioni che la pianta o l'animale hanno lasciato alle spalle. Il secondo tipo di fossile si chiama traccia fossile. Un esempio di fossile in tracce è un piede che un animale ha lasciato alle spalle.
Formazione
Secondo Fossils for Kids, i fossili si formano quando il materiale organico che componeva la pianta o l'animale morto viene sostituito con minerali. I fossili possono formarsi quando le pareti cellulari di un organismo si dissolvono e vengono sostituite con minerali, quando gli spazi cellulari sono riempiti di minerali o quando il materiale organico viene incastrato nel fango e quando piante e animali sono intrappolati nel permafrost. Questi processi sono noti rispettivamente come sostituzione, permineralizzazione, internamento e refrigerazione, afferma Fossils for Kids. I fossili possono anche formarsi quando una pianta o un animale rimangono intrappolati nell'asfalto, nell'ambra o attraverso l'essiccamento.
Posizione
I fossili possono essere trovati in una varietà di luoghi in tutta la Terra. Ad esempio, afferma Fossils for Kids, i fossili si trovano in deserti, montagne e sott'acqua. I fossili si trovano spesso nella roccia sedimentaria. La roccia sedimentaria si forma quando strati di sedimenti costituiti da sabbia, roccia e fango vengono compressi per un lungo periodo di tempo, afferma Enchanted Learning.