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Il trattamento termico è una tecnica commerciale utilizzata per sterilizzare gli alimenti attraverso l'uso di alte temperature. Lo scopo principale del trattamento termico è quello di distruggere le potenziali tossine negli alimenti. Il processo presenta delle limitazioni e la sua applicazione deve essere attentamente controllata da un'autorità che comprende l'importanza delle variabili nella regolazione del trattamento termico.
Definizione
Il trattamento termico è una tecnica di sterilizzazione degli alimenti in cui il cibo viene riscaldato a una temperatura sufficientemente elevata da distruggere microbi ed enzimi. Il tempo specifico richiesto dipende dal cibo specifico e dalle abitudini di crescita degli enzimi o dei microbi. Sia il contenuto esatto che il contenuto nutrizionale del cibo possono essere modificati a causa del trattamento termico.
metodi
Il cibo può essere sterilizzato usando tecniche di sterilizzazione in confezione. Usando questa tecnica, il cibo viene sterilizzato mentre è già in una bottiglia, lattina o altra confezione. L'altra opzione è UHT (temperatura ultra-alta) o prodotti trattati asetticamente, che richiedono che la confezione e il cibo siano sterilizzati mediante trattamento termico separatamente prima di essere sigillati insieme.
acidi
La presenza di acidi altera la temperatura e i tempi di lavorazione necessari per il trattamento termico. Alcuni tipi di spore non possono riprodursi in ambienti acidi, mentre l'acido aiuta a distruggere altri microrganismi.
Autorità di elaborazione
I regolamenti di inscatolamento del servizio di sicurezza e ispezione degli alimenti richiedono la presenza di un'autorità di trattamento per sovrintendere al trattamento termico. L'autorità di trasformazione deve essere esperta in microbiologia alimentare, termobatteri, sistemi di trattamento e caratteristiche di riscaldamento degli alimenti.
limitazioni
Per essere classificato come sterile commerciale, non è necessario distruggere tutti i microrganismi. La sterilità commerciale implica solo che eventuali microbi rimanenti non saranno in grado di continuare a crescere e prosperare nel cibo.