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La sinergia è ampiamente definita come gli effetti combinati di due o più organismi per produrre un risultato maggiore di quello che ciascuno otterrebbe individualmente. Il sinergismo in natura include l'altruismo, la reciprocità, l'interdipendenza funzionale, il mutualismo e il parassitismo. Relazioni reciproche si verificano tra due specie che svolgono "servizi" l'una per l'altra che non possono portare da sole. Ad esempio, un'ape riceve il suo cibo da un nettare di fiori e il nettare viene fecondato dal polline trasportato dall'ape durante l'impollinazione. Questo tipo di interazione si trova in vari tipi di ambienti: l'oceano, sulla terra, nei batteri e persino nell'intestino umano.
Oxpeckers E Zebre
Un esempio di mutualismo è il rapporto tra zebre o uccelli molto piccoli chiamati bufali africani. Le zebre hanno due fonti di cibo per i picchi: le zecche sulla schiena e il sangue che gli uccelli succhiano dalle ferite dai morsi di zecca. Tuttavia, la perdita di sangue da bufali è relativamente piccola. Gli oxpecker agiscono come controllo dei parassiti ma emettono anche un sibilo ogni volta che hanno paura. Questo li rende un sistema di allarme per le zebre, in modo che possano spostarsi in un'area più sicura ogni volta che i picchi vedono un predatore vicino. Anche il oxpecker ha questa relazione con il rinoceronte.
Anemoni Di Mare
Gli anemoni di mare hanno relazioni mutualistiche con altre specie nel fondo dell'oceano. Possono essere trovati sul dorso dei granchi eremiti ed entrambi respingono i predatori. Gli anemoni respingono i polpi che cercano di mangiare i granchi e i granchi respingono le stelle marine in preda agli anemoni. I pesci pagliaccio hanno anche una relazione mutualistica con gli anemoni di mare. Gli anemoni respingono i predatori dei pesci pagliaccio pungendoli con i loro tentacoli. Uno strato protettivo sulla pelle dei pesci pagliaccio li protegge dalla puntura. Allo stesso tempo, i pesci pagliaccio spaventano i pesci farfalla che cercano di mangiare gli anemoni.
Fungo
I funghi hanno una relazione mutualistica con diverse specie di insetti negli habitat boschivi. I coleotteri e le formiche fungono da "allevamento": aiutano a farli crescere raccogliendo e macinando le foglie e alimentandole con i funghi. Quindi usano i funghi per il cibo. L'interazione è mutualistica perché, sebbene gli insetti consumino i funghi, aiutano anche le popolazioni di funghi ad aumentare fornendo loro nutrimento. Tuttavia, i funghi non sono completamente dipendenti da formiche o scarafaggi: le loro spore possono galleggiare altrove per vivere uno stile di vita più indipendente.
Batteri intestinali
I batteri si trovano nell'intestino di varie specie dove ottengono cibo aiutandoci a scomporre i materiali digeribili. Nell'alce, i batteri sono necessari per abbattere le enormi quantità - circa 160 litri - di materiale vegetale nell'intestino. Questi batteri hanno un ampio apporto nutrizionale che aiuta la digestione. Questo tipo di batteri si trova anche nell'intestino tenue umano dove aiuta a scomporre il cibo che consumiamo. Gli esseri umani hanno una relazione mutualistica con questi batteri perché nutriamo indirettamente questi batteri quando mangiamo cibo.
Virus benefici
La maggior parte dei virus sono dannosi, ma alcuni virus hanno una relazione reciprocamente vantaggiosa con i loro host. Molti virus aiutano i loro host attaccando la concorrenza. Ad esempio, il virus dell'epatite G rallenta la crescita dell'HIV, il virus che causa l'AIDS, nell'uomo. I batteri sviluppano virus all'interno delle loro cellule e infettano i concorrenti con quei virus. Altri virus sono necessari per lo sviluppo fisico dei loro ospiti. Quando le vespe depongono le uova all'interno di altri insetti, le loro uova sono dotate di virus. Questi virus combattono le difese degli insetti infetti e garantiscono la sopravvivenza delle uova.