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Le specie dominanti costituiscono una grande percentuale di materiale vivente in alcune comunità ecologiche, essendo più numerose di altre specie che si trovano lì. Questa inclinazione verso il dominio si verifica quando alcune specie prosperano in determinati ambienti a causa della loro compatibilità con il clima e le risorse, la loro adattabilità alle variabili e la loro propensione alla procreazione.
Nel deserto
Per sopravvivere nel deserto, gli organismi devono poter vivere con pochissima acqua o ombra. Le precipitazioni sono meno di 50 centimetri all'anno nel deserto e ci sono pochi alberi di grandi dimensioni per fornire baldacchini all'ombra. I grandi mammiferi sono rari nei deserti a causa della loro incapacità di immagazzinare acqua e resistere al calore. Nel deserto del Nord America, il topo canguro è particolarmente ben adattato alla vita nel deserto e gode quindi di un numero di abitanti relativamente elevato. La sua dieta a base di semi di erba del deserto fornisce abbastanza umidità da poter sopravvivere senza acqua potabile. Poiché i topi canguro non sudano come molti altri animali, non perdono acqua dai loro corpi. Hanno un udito eccezionale e possono saltare fino a nove piedi contemporaneamente, consentendo loro di fuggire dai predatori.
Sulla tundra
La tundra è la comunità ecologica più fredda e secca del mondo. La temperatura media è di -18 gradi Fahrenheit e può scendere a -94 gradi. Durante alcuni mesi, il sole sorge a malapena. I venti della tundra possono soffiare tra 30 e 60 miglia all'ora. I caribù sono una specie dominante nella tundra. Possono abbassare il loro tasso metabolico e andare in semi-letargo quando la temperatura scende troppo in basso. I loro zoccoli sono grandi e larghi e possono sostenere il loro peso durante le estati paludose e gli inverni nevosi. Utilizzeranno anche questi zoccoli, così come le loro corna, per raschiare ghiaccio e neve per nutrirsi di licheni, un'altra specie dominante della tundra.
Nella foresta pluviale
La foresta pluviale tropicale ospita temperature che vanno dai 68 ai 98 gradi Fahrenheit, con quantità di precipitazioni che possono superare i 100 pollici all'anno. Questo clima tropicale umido è un ambiente adatto per la palma Huassai che si propaga facilmente dai semi caduti e cresce rapidamente nelle aree allagate. Gli scienziati hanno scoperto che la palma Huassai è uno degli alberi dominanti nella foresta pluviale amazzonica, oltre che il più comune. Sospettano che una delle ragioni del predominio della Palma di Huassai sia la sua resistenza alle malattie e agli erbivori.
Sulla savana
Il canguro è una specie dominante della savana australiana, che si nutre delle enormi quantità di erbe disponibili in questa grande prateria tropicale. Le temperature sono calde, raramente scendono sotto i 70 gradi Fahrenheit, anche nella stagione secca più fredda. Per rinfrescarsi alle temperature più calde, i canguri a volte si leccano gli avambracci. Mentre non è secco come un deserto, le quantità di pioggia sulla savana sono troppo basse per sostenere grandi alberi e foreste. Il canguro è disposto a percorrere lunghe distanze in cerca di cibo, e la sua rapidità e il suo talento nel salto lo rendono un viaggiatore di successo.