Contenuto
- Nozioni di base sulla clonazione degli embrioni
- Tecniche di clonazione degli embrioni
- Vantaggi della clonazione di embrioni
- Preoccupazioni etiche
La clonazione di embrioni è un progresso scientifico che, se usato in modo responsabile, può fornire innumerevoli benefici. Come suggerito dal nome, è il processo di clonazione o creazione di una copia di un embrione. Il trasferimento nucleare di cellule somatiche è un tipo di tecnica di clonazione che si basa sul trasferimento di materiale genetico da un organismo all'altro.
Nozioni di base sulla clonazione degli embrioni
Un processo di clonazione animale produce una copia biologicamente identica di una creatura vivente. La copia biologica - che a volte viene chiamata clone - ha la stessa composizione genetica dell'originale. Un embrione è un organismo che si trova all'inizio del suo ciclo di sviluppo; le uova fecondate che hanno iniziato la divisione cellulare e hanno un'età fino a otto settimane vengono talvolta chiamate embrioni. La clonazione di embrioni, quindi, è il processo di creazione di una copia biologica di un uovo fecondato che ha iniziato il processo di divisione cellulare - in teoria, creando un "gemello" biologico.
Tecniche di clonazione degli embrioni
Mentre ci sono una serie di tecniche che possono essere utilizzate nella clonazione embrionale, il trasferimento nucleare di cellule somatiche o SCNT, è una delle più comuni.In SCNT, gli scienziati iniziano rimuovendo il nucleo contenente DNA - che ospita tutto il materiale genetico degli organismi - da una cellula somatica, non riproduttiva. Questo nucleo viene quindi trasferito in una cellula uovo, il cui nucleo e DNA sono stati anche estratti. Dopo una serie di "modifiche" di laboratorio, la cellula uovo con il nuovo DNA può crescere in un embrione che, attraverso un processo di trapianto di embrioni, viene trasferito a una madre surrogata e portato a termine.
Vantaggi della clonazione di embrioni
La clonazione embrionale è spesso propagandata per il suo potenziale nel campo della ricerca medica - in effetti, alcuni scienziati statunitensi suggeriscono che la clonazione embrionale può portare a scoperte nel campo della ricerca sulle cellule staminali, compresa la produzione di una varietà di tipi di cellule e tessuti. In teoria, questi materiali potrebbero essere destinati alla riparazione e al trapianto di organi, salvando potenzialmente milioni di vite. Se utilizzata in agricoltura, la clonazione embrionale ha il potenziale di aumentare l'approvvigionamento alimentare aumentando la produzione di piante e animali con tratti desiderabili. Allo stesso modo, la clonazione embrionale può rivelarsi utile nel prevenire l'estinzione o animali rari e in via di estinzione.
Preoccupazioni etiche
Nonostante i suoi numerosi vantaggi, la clonazione embrionale non è priva di difetti. In effetti, i problemi di salute affrontati da molte creature clonate hanno portato alcuni a mettere in dubbio la sicurezza del loro uso. I ricercatori di Tokoyo hanno scoperto che i topi clonati in genere muoiono prima delle loro controparti "naturali" - e persino quelli che sopravvivono spesso soffrono di una serie di difetti alla nascita, secondo il National Human Genome Research Research Institute. Allo stesso modo, le femmine impiantate con feti clonati possono sperimentare un aumentato rischio di morte a causa di complicanze legate alla clonazione.