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Secondo la NASA, la luna percorre una distanza di 382.400 chilometri mentre orbita intorno alla terra durante il suo ciclo lunare di 29,53 giorni. Durante i suoi viaggi, la luna cresce e diminuisce e diventa persino invisibile per noi per un breve periodo. Otto fasi separate sono riconosciute durante il ciclo lunare e ognuna di esse può essere goduta dalla comodità della propria veranda.
TL; DR (Too Long; Didnt Read)
Le fasi della luna includono, a partire dalla luna nuova, tre fasi di inceratura, la luna piena e tre fasi calanti.
Nuova luna
Quando la luna è tra la terra e il sole, il lato che si sta illuminando è rivolto verso il sole. Vediamo il suo lato oscuro, il che significa che non siamo in grado di vedere (o riesci a malapena a rilevare) la luna nel cielo notturno. Questo si chiama "ciclo della luna nuova" ed è considerato l'inizio delle fasi lunari.
Fasi di ceratura
Dopo la luna nuova, una parte del satellite terrestre illuminata dalla luce solare cresce costantemente. Questa è la parte crescente del ciclo, e continua fino alla luna piena. Durante la fase di sciolinatura, la luna è visibile nel cielo dopo l'alba e prima del tramonto.
Mezzaluna cerata - La luna viaggia verso est nel cielo e pochi giorni dopo la luna nuova possiamo vedere un leggero margine, o mezzaluna, illuminato dal sole.
Primo quarto - Il primo quarto di luna è il termine usato per descrivere una luna crescente che è esattamente semi-illuminata. La luna è ora un quarto del suo ciclo lunare.
Ceretta Gibbous - Dopo il primo trimestre, viene illuminato più disco di quanto sia scuro. La parte illuminata continua a crescere fino a quando la luna è piena.
Luna piena
Alla luna piena, la faccia delle lune è completamente luminosa e vediamo un intero cerchio nel cielo. Durante questa parte del ciclo, la luna piena sorge quasi nello stesso momento in cui il sole sta tramontando. Quando la luna è esattamente piena, sorge proprio nel momento in cui il sole tramonta nel cielo occidentale.
Fasi calanti
Dopo la luna piena, la parte illuminata della faccia delle lune diventa più piccola di notte di notte fino alla prossima luna nuova e il ritorno del ciclo al suo punto di partenza.
Gibbous calante - La parte illuminata della luna è più grande della parte oscurata, ma notte dopo notte, la parte illuminata diventa più piccola.
Terzo trimestre - Durante questa fase, la luna viene nuovamente illuminata a metà. Tuttavia, questa volta il lato sinistro è illuminato anziché quello destro come al primo trimestre. La luna è ora a tre quarti del suo ciclo.
Pericolo crescente - La luna appare come una scheggia nel cielo poco prima dell'alba. Alla fine, la luna e il sole sorgeranno allo stesso tempo, che è la prossima luna nuova.