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Serbatoi e regolatori
Il controllo di un meccanismo mediante pneumatica inizia con gas in pressione. I gas più comunemente usati per questo controllo sono l'anidride carbonica, l'azoto e l'aria ad alta pressione. Questo gas è alloggiato in un serbatoio, che di solito è compresso a migliaia di sterline per pollice quadrato (PSI.)
I controlli pneumatici dipendono anche dai regolatori, che sono collegati al serbatoio del gas. Un regolatore riduce l'alta pressione dal serbatoio e la abbassa a una pressione più gestibile. I regolatori funzionano "su richiesta", il che significa che invece di un flusso costante, rilasciano gas dal serbatoio solo quando si verifica una caduta di pressione in un'altra parte del sistema.
Tubi e valvole
I comandi pneumatici non possono funzionare senza tubi e valvole che erogano gas in pressione dal regolatore al resto del sistema. Queste parti devono essere in grado di funzionare ad alta pressione senza rotture. I tubi sono spesso rinforzati con acciaio per mantenerli forti mentre la pressione si muove attraverso le linee.
Le valvole si collegano ai tubi e fungono da interruttori, arrestando e avviando il flusso di gas pressurizzato secondo necessità. Quando l'utente attiva una valvola, questa si apre molto rapidamente e consente il passaggio del gas. La chiusura della valvola interrompe il flusso e trattiene la pressione. Le valvole possono essere attivate manualmente o in remoto utilizzando motori ed elettronica.
attuatori
Tutti gli altri pezzi, dal serbatoio alle valvole, sono inutili senza un attuatore. L'attuatore è la parte che spinge o tira direttamente gli oggetti quando i comandi pneumatici sono attivati.
Gli attuatori sono costituiti da un cilindro con un disco e un'asta alloggiata all'interno. Quando una valvola si apre e il gas ad alta pressione può entrare nell'attuatore, forza il disco a muoversi. Questo spinge l'asta, che può essere collegata a qualsiasi oggetto che deve essere spostato. Ad esempio, l'asta può essere collegata a una porta che deve essere aperta o una scatola da sollevare. L'attuatore è il pezzo finale del sistema di controllo
È possibile utilizzare diversi tipi di attuatori, a seconda del compito necessario. Gli attuatori a semplice effetto si muovono in una sola direzione quando sono sotto pressione e fanno affidamento sulla gravità per riportarli alla posizione iniziale. Gli attuatori a doppio effetto hanno connessioni di pressione su entrambe le estremità, consentendo loro di essere forzati in entrambe le direzioni.