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Poiché le singole cellule di qualsiasi organismo sono troppo piccole per essere viste ad occhio nudo, per ingrandirle dobbiamo usare i microscopi. Siamo in grado di visualizzare una cella con un ingrandimento fino a 1000x al microscopio ottico, ma non possiamo misurarne le dimensioni effettive semplicemente guardandola. Tuttavia, possiamo stimare con precisione le dimensioni di una cella facendo un po 'di matematica.
Guarda il nasello girevole o la torretta del tuo microscopio e identifica le lenti dell'obiettivo. In genere, troverai un obiettivo 4X, 10X, 40X e possibilmente un obiettivo 100X.
Posizionare l'obiettivo 10X in posizione, lasciando il vetrino da microscopio per il momento.
Accendi la fonte di luce dei microscopi e regolala per il massimo comfort mentre guardi attraverso la lente dell'oculare. Dovresti vedere un cerchio bianco di luce. Questo è il "campo visivo" del tuo microscopio.
Posiziona il tuo righello metrico sul palco del microscopio e spostalo in una posizione in cui puoi vederlo chiaramente. Allinea un lato del righello con il bordo sinistro del campo visivo e misura l'intero campo visivo. Questa misurazione è in genere da 1,4 mm a 1,5 mm. Dato che 1 mm equivale a 1.000 micron, 1,4 mm equivale a 1.400 micron.
Posizionare la diapositiva preparata sul palco dei microscopi e utilizzare le manopole di regolazione "grossolana" e "fine" per mettere a fuoco il campione.
Stimare quante celle disposte da un capo all'altro sarebbero uguali al diametro del campo visivo. Quindi, dividere 1.400 micron per questo numero per ottenere una stima della dimensione delle cellule in micron.
Ad esempio, supponiamo che occorrano 8 parametri posti da un capo all'altro per eguagliare il diametro del campo visivo. Se dividi 1.400 per 8, ottieni 175. Pertanto, la dimensione di un singolo paramecio è di circa 175 micron.
Migliora questa misurazione passando all'obiettivo 40X. Questo ti darà un campo visivo pari a un quarto di quello dell'obiettivo 10X (10X / 40X = 1/4). La divisione di 1.400 per 4 indica che il campo visivo per l'obiettivo 40X è di 350 micron (1.400 / 4 = 350).
Stimare quante celle disposte da un capo all'altro sarebbero uguali al diametro del campo visivo. Se 2,5 lunghezze dell'organismo si estendono su questo diametro, è possibile dividere 350 per 2,5 per ottenere un'approssimazione più vicina della dimensione della cellula (ovvero 140 micron).